FiiO FT1: Tässäpä hyvä ja edullinen suljettu kuuloke

Author: Sword of Damocles

Information:

• Release year: 2024
• Valmistusmaa: Kiina
• Hinta: 159 € (hinta vaihtelee 140–200 euron välillä)
• Colour options: Pähkinä ja pyökki
• Ostettavissa Suomesta: Kyllä
• Type: Closed, over-ear
• 60 mm dynaamiset elementit (0,1 mm paksut nanopuukomposiittikalvot: pohjoiseurooppalainen kuusi & hiilikuitu)
• Impedanssi: 32 Ohm
• Herkkyys: 98 dB/mW
• Paino: 340 g
• Connection type: 2x 3,5 mm
• 2 kaapelia: Pituus 1,5 m | Liittimet 3,5 mm (+ 6,35 mm) ja 4,4 mm
• Lisävarusteet: Kuljetuskotelo
• Takuu: 2 vuotta

Review sample: Self-purchased product

Olemme arvioineet Kuulokenurkassa useimmat FiiO:n over-ear-kuulokkeet, mutta vuonna 2024 julkaistu FT1 jäi vielä aikanaan testaamatta. Kyseessä on melko suuren suosion saavuttanut puukuppinen suljettu kuuloke, joka maksaa maltilliset 160 euroa (ostopaikasta riippuen myös hieman enemmän tai jopa vähemmän). Koska jokaista kuuloketta tulee aina verrata muihin saman hintaluokan vaihtoehtoihin, käy nopeasti ilmi, ettei 100–200 euron välillä ole tapahtunut suljettujen kuulokkeiden kategoriassa viime vuosina mitään mielenkiintoisempaa. Tavallaan juuri FT1 onkin ollut hetkeen se kiinnostavin julkaisu.

Samalla FiiO:n kuulokevalikoima täytyy todeta jossakin määrin sekavaksi, koska valmistaja myy FT1:n rinnalla avointa FT1 Pro -planaarikuuloketta sekä FT13-nimistä hintavampaa suljettua kuuloketta, jossa taas on dynaamiset elementit. Mallinimien kanssa kannattaakin olla tarkkana ostoksia tehdessä. FiiO:n planaarikuulokkeista poiketen FT1:ssä ei olla todettu suurempia laatuongelmia ainakaan sen jälkeen, kun valmistaja vaihtoi sangan löystyvät ja katkeilevat ruuvit tukevampiin pultteihin. Näin reilu 1,5 vuotta julkaisunsa jälkeen FT1 voidaankin mieltää kypsäksi tuotteeksi. Koska olin itse kuullut sen vain pikaisesti messuilla, halusinkin jo päästä ottamaan selvää, mistä olen jäänyt paitsi.

Packaging and accessories

FT1 on varusteltu edullisesta hinnastaan huolimatta ihailtavan kattavasti. Ostaja saa näppärän kuljetuskotelon lisäksi balansoidun (4,4 mm) sekä balansoimattoman (3,5 + 6,35 mm) kaapelin. Molempien kaapeleiden pituus on noin 1,5 metriä ja ne kiinnittyvät kuulokekuppeihin kahdella 3,5 millimetrin liittimellä. Käytettävyyden näkökulmasta ainoa heikkous on kangassukitus, joka aiheuttaa voimakasta rahinaa vaatteisiin hankautuessaan. Kuulokkeiden rakenne jollakin tapaa voimistaa rahinoita ja kahinoita, joista pääsee eroon vain kumi- tai muovipintaiseen kaapeliin vaihtamalla.

Build and comfort

FT1 vaikuttaa aiemmin testaamani FT1 Pro:n tapaan rakenteellisesti riittävän hyvältä, vaikka edullinen hinta paljastuukin paikoitellen viimeistelyssä. Metalliosien reunat tuntuvat melko teräviltä, ja pääpannan jatkeosat painautuvat vieläpä käytön aikana haurasta keinonahkaa vasten. Näppituntumakaan ei ole kaikkein tukevin esimerkiksi Beyerdynamicin kuulokkeisiin verrattuna, mutta silti FT1 tuntuu metallisen sankansa ansiosta kestävältä.

Pieni viimeistelemättömyys unohtuu pian katseen kiinnittyessä arvokkaan oloisiin pähkinäpuukuppeihin. Kenties ne näyttävät paksujen muoviosien keskelle sijoitettuna hieman päälle liimatuilta, mutta puu kuitenkin on FiiO:n pintakäsittelyn jäljiltä ihailtavan luonnollista verrattuna siihen, miten monet muut kiinalaisvalmistajat lakkaavat siitä lähes muovista. Tummanruskean pähkinäpuun lisäksi tarjolla olisi täysin erilaisena tyylivaihtoehtona vaalea pyökkiversio, jossa runko on lisäksi mustan sijaan hopeinen.

Samaan rakenteeseen pohjautuvassa FT1 Pro:ssa itselleni harmia tuotti ohuelti topattu pääpanta, mutta kevyemmässä FT1:ssä (340 vs 374 g) sama ratkaisu tuntuu yllättäen oikein mukavalta. Välillä asiat voivatkin olla pienestä kiinni. FT1:n pitkäaikainen käyttömukavuus muutoinkin on itselleni todella hyvä, mistä saan kiittää ensimmäisenä lempeää puristusta ja tasaista istuvuutta.

Myös säätömahdollisuudet eri liikeratoineen toimivat, eikä kuppien jousimekanismikaan käännä pehmusteen alareunaa liian voimakkaasti sisäänpäin toisin kuin esimerkiksi Meze Audion STRADA– ja LIRIC-kuulokkeissa. FT1:ssä kevyt puristus riittää omalla kohdallani tiiviiseen istuvuuteen ja basson toistumiseen myös ohutsankaisten silmälasien kanssa. Tässä suhteessa FiiO on onnistunut FT1:n suunnittelussa jopa paremmin kuin uudemmassa ja kalliimmassa FT13-mallissa, jonka kanssa monet ovat kokeneet haasteita tiiviyden saavuttamisessa.

Muhkeat hybridi-tyyliset korvapehmusteet tuntuvat niin ikään hyvältä ja korvani mahtuvat niiden sisään tilavasti (aukon koko 60 x 40 x 20–30 mm). Parrakkaiden käyttäjien kannattaa tosin huomioida, että kangastyyppinen materiaali rapisee ja rahisee melko voimakkaasti naama vasten hankautuessaan. En ole juurikaan törmännyt vastaavaan piirteeseen muiden kuulokkeiden kohdalla, joten FT1:n rakenne on monin tavoin mikrofoninen ja erilaisia sivuääniä voimistava. Ympäristöhälyä kuulokkeet toisaalta torjuvat ihan kelvollisesti, eikä kuunneltu musiikki vuoda myöskään juurikaan ulospäin, ellei äänenvoimakkuutta nosteta reippaammin.

Huollettavuutta ja omatoimista tviikkailua ajatellen korvapehmusteiden kiinnitystapa ilahduttaa minua. Ne venytetään vanhanaikaisesti elementin kehyksen ympärille, jolloin erilaisia pehmustevaihtoehtoja löytyy runsaasti niille, jotka haluavat muovata kuulokkeiden käyttömukavuutta tai ääniprofiilia. Nykyään FT1-sarjan kohdalla ei tarvitse enää pelätä sangan ruuvien katkeamista tai irtoamista, koska FiiO on vaihtanut ne kestävämmiksi. Tällaisen kuulokkeen suosittelu ei siis jää ainakaan rakenteesta tai käyttömukavuudesta kiinni.

Sound quality

Tavallista suuremmat ja erikoisemmat elementit

Kun kuulokkeiden ääni tuotetaan dynaamisilla elementeillä, niiden kalvon halkaisija on yleensä joko 40 tai 50 millimetriä. FT1 kuitenkin sisältää FT3- ja FT13-mallien tapaan suuremmat 60 millimetrin elementit. Tällaisilla elementeillä saavutetaan tavallista helpommin tukeva basso ja suuri äänenpaine, mutta samalla kalvon rakenteelta vaaditaan jäykkyyttä, jotta se värähtelee yhtenäisesti.

FiiO on tehnyt 0,1 millimetriä paksut kalvonsa nanopuukomposiitista eli seoksesta, joka sisältää kuusta ja hiilikuitua. Puukuitujen sanotaan olevan peräisin yli 90-vuotiaista pohjoiseurooppalaisista kuusista, joten FT1:tä lienee helppo markkinoida juuri meille. Muutoinkin kiinalaisvalmistaja keskittyy markkinoinnissaan pieniin yksityiskohtiin, joista kannattaa käydä lukemassa lisää kuulokkeiden viralliselta tuotesivulta. Kalvot ovat muun muassa W-kirjaimen muotoiset ja äänikelakin on tehty hienoista japanilaisista metalleista. Tässä kohtaa voidaan ainakin todeta, että reilu 150 euroa maksavissa kuulokkeissa elementit ovat yleensä FT1:tä tavanomaisemmat.

Impedance measurements and amping requirements

Dynaamiset elementit eivät enää nykyään aina omaa epätasaista impedanssivastetta, kuten FT1 osoittaa. FiiO:n ilmoittama 32 ohmin nimellisimpedanssi pitää suurin piirtein paikkansa lähes koko ihmisen kuulemalla taajuusskaalalla. Minimaalinen nousu ääripäissä ei haittaa, eikä 2 kilohertsin ”värähdyskään” ole erityisen mielenkiintoinen piirre, vaikka sen perusteella kuulokkeiden elementeissä tai rakenteessa tapahtuu tässä kohtaa jotakin erikoista.

FT1 on odotetusti myös herkkä kuuloke (98 dB/mW), joten se soveltuu monipuolisesti myös pienitehoisille vahvistimille. Nykyään on ylipäätään vaikeaa löytää dynaamista kuuloketta, jonka toistaminen olisi jollakin tapaa vaikeaa. Erilaisia vahvistimia testaillaankin ensisijaisesti siinä toivossa, että ne sävyttävät ääntä vielä hitusen lisää oman maun mukaiseksi. FT1:n totesin kuulostavan yhtä lailla hyvältä Qudelix 5K:lla, JDS Labs Element IV:llä kuin Cayin iHA-6:lla. Myös Macbook Air:in (M1) kuulokeliitäntään olisin tällaisen kuulokkeen kanssa tyytyväinen, enkä ylipäätään lähtisi suosittelemaan mitään hintavampaa laitetta edulliselle kuulokemallille, joka ei sellaista väkisin vaadi.

Headphone Measurements

Kuulokkeiden taajuusvastemittaukset on tehty IEC711-standardin mukaisella laitteistolla ja KB501X-mallisilla silikonikorvilla. Kuvaajissa käytetään vertailupohjana tälle laitteistolle optimoitua Harman-tavoitekäyrää (2018 versio), joka on tieteellisen tutkimuksen mukainen yleistys siitä, millaisen taajuusvasteen mukainen ääni kuulostaisi suurimman osan mielestä hyvältä ja vastaisi tasapainoisia kaiuttimia hyvin akustoidussa huoneessa.

Harman-tutkimus toteutettiin silikonikorvilla, jotka ”kuulevat” äänen hieman eri tavalla kuin nykyään myytävät korvatyypit. Tämän vuoksi Kuulokenurkan käyttämä tavoitekäyrä pohjautuu KB501X-korvien oman HRTF-siirtofunktion mukaiseen diffuusikenttävasteeseen (Diffuse Field), johon on kuitenkin sovitettu Harman-tutkimuksen ydinhavainnot suodattimien avulla. Käytännössä lopputulos vastaa yhä Harman-tutkimuksen osoittamaa ihannetaajuustasapainoa, mutta siten kuin Kuulokenurkan käyttämä laitteisto sen ominaisakustiikkansa pohjalta ”kuulisi”. Näin ollen kuulokkeiden taajuusvasteesta on mahdollista tehdä 2–20 kilohertsin välillä tarkempia havaintoja kuin puhdasta Harman 2018 -käyrää vertailupohjana käyttäessä.

Lisätietoa mittauslaitteistosta löytyy Headphone Measurements-sivulta. FT1:n taajuusvaste on myös vertailtavissa muiden mitattujen kuulokkeiden kanssa Squiglink avulla.

Frequency response:

FT1:n suosio on helppo ymmärtää sen taajuusvastetta tarkastellessa. Kuulokkeet toistavat suljetuille kuulokkeille tyypilliseen tapaan tukevasti bassoa, mutta niissä on pelkän kumisevan keskibassokorostuman sijaan viihdyttävä, alabassoa kohti nouseva, bassoprofiili. Suurimman huomion tulisi siis kiinnittyä basson fyysisyyteen ja syvyyteen. Lisäksi FiiO on saanut viritettyä keskialueen erinomaisen lineaariseksi ja luonnolliseksi aina 3 kilohertsiin saakka. Tarkasti ottaen 1–2 kilohertsin väli saattaa kuulostaa voimistetun energiseltä, mutta muhkean basson rinnalla siitä lienee lopulta hyötyä, sillä ääni ei ainakaan kuulosta liian pehmeältä ja etäiseltä.

Kuulokkeiden ainoat suuremmat heikkoudet esiintyvät ylätaajuuksilla, jotka ovat vaihtelevissa määrin epätasaiset riippuen siitä, kuka kuulokkeita kuuntelee, ja miten ne asetellaan korville. Etenkin 6 kilohertsistä eteenpäin diskantti saattaa pomppia eri tavalla ylös ja alas. Toisaalta keskiarvoa kuvaava taajuusvastemittaukseni ei esimerkiksi omalla kohdallani ole kovinkaan kaukana totuudesta, kun asetan korvani keskelle kuppeja. Tavallaan pieni lisäenergia onkin kaivattua vastapainoa muhkealle bassolle, mutta kriittisesti arvioituna 4–9 kilohertsin väli voisi toistua hieman tasaisemminkin. Ylimmän diskantin FT1 toistaa ilmavasti 13 kilohertsin tuntumassa, joten taajuusvasteen molempia ääripäitä voidaan kutsua energiatasoltaan ulottuviksi.

Sound observations

Koen FT1:n viihdyttävän bassovetoiseksi kuulokkeeksi, joka suuntaa huomioni musiikin olennaisimpiin asioihin ja saa pitkälti unohtamaan otsa kurtussa kuuntelun. Koska esitystapa nappaa heti mukaansa vaatimatta juurikaan totuttelua, tietynlainen ”kaupallisuus” ei itseäni häiritse. Toistoon sisältyy pidättelemätöntä potkua, miellyttävää täyteläisyyttä ja syvää alabassosta kumpuavaa voimaa, jota ei tavallisesti saavutettaisi avoimella kuppirakenteella. Usein edullisten suljettujen kuulokkeiden edut jäävätkin juuri tähän, mutta FT1 onnistuu tavallista paremmin muillakin osa-alueilla.

Ilahduttavasti se toistaa keskialueen todella luonnollisesti, jolloin energisyyttä ja selkeyttä piisaa bassokorostuksen rinnalla odotusteni mukaisesti. Pidän FT1:n läsnäolevasta tavasta toistaa laulusuoritukset ja eri instrumentit. Kukapa ei tykkäisi samanaikaisesti voimakkaasta bassosta ja äänitteiden parhaat puolet esiin tuovasta keskialueesta? Vain harvat suljetut kuulokkeet sovittavat mielestäni nämä piirteet yhtä saumattomasti yhteen. Pientä yläkeskialueelle lisättyä särmikkyyttä en ole havainnut liian hyökkääväksi, vaan piirre lisää toistoon tarttumapintaa.

Toisaalta äänenvoimakkuutta nostaessa FT1:n diskantin lievä epätasaisuus pomppaa välillä esiin ylimääräisenä rosoisuutena, josta en aina pidä. Omiin korviini muutamat korostumat eivät varsinaisesti särähdä, eikä sibilanssiakaan esiinny liioitellen, mutta jonkin verran epätasaisuus kuitenkin rokottaa toiston yhtenäisyyttä ja kenties samalla yksityiskohtaisuutta. FT1:n luonne vaihteleekin jonkin verran kuunnellusta musiikista riippuen: välillä ääni kääntyy hieman synkäksi bassokorostuksen vuoksi, kun taas toisinaan tietyt taajuudet korostuvat huomiota herättävänä kirkkautena. Silti lähestulkoon poikkeuksetta muissa saman hintaluokan suljetuissa kuulokkeissa esiintyy suurempia diskanttiongelmia tai kumisevampi keskibasso. Siihen nähden FT1 pitää paketin erinomaisesti kasassa. Kuuntelu on mielestäni kivaa, eikä mikään kuulosta ilmiselvästi oudolta tai värittyneeltä.

Äänen yksityiskohtaisuutta arvioitaessa selkeyden voitaisiin sanoa hienoisesti laskevan ylempiä taajuuksia kohti, mutta toiston alkupään energia on välitöntä ja innostavaa. En varsinaisesti jääkään kuuntelun lomassa pohtimaan, onko toisto mikrotasolla yksityiskohtaista vai ei, vaan nautin kokonaisuuden dynaamisesta luonteesta. FT1:n äänikuva on lisäksi suljettu rakenne huomioiden miellyttävä, eikä se tunnu lainkaan liian ahtaalta, vaan skaalautuu onnistuneesti äänisisällön mukana. Mikä parasta, tuhti basso ei aiheuta monille suljetuille malleille tyypillistä kumisevaa ”kuppimaista” fiilistä. Uskon ilmavalla diskantilla olevan tässä näppinsä pelissä, sillä se keventää kokonaisuutta ja vahvistaa avoimuuden tuntua.

Kun peilaan kokemustani edulliseen myyntihintaan, ei FT1:n minkäänlainen moittiminen tunnu suoraan sanottuna tarpeelliselta. Se on erinomainen esimerkki siitä, miten hyvä suljettu kuuloke toteutetaan. Syystä tai toisesta FiiO:a onnistuminen on kiinnostanut monia muita valmistajia enemmän. FT1 tuntuu itseasiassa tyylillisesti melko vertailukelpoiselta selvästi kalliimman Focal Azurys:in kanssa, koska molemmissa tukeva basso yhdistyy muutoin helppoon ja yleisesti ottaen tasapainoiseen ääneen. Jos rahat eivät riitä Focal-malliin, FT1 ostaessa ei mielestäni jäädä kovinkaan paljosta paitsi, ellei osa jopa saattaisi suosia sitä.

Mitä muuta suosittelisin alle 200 eurolla

Kun suljettujen kuulokkeiden hintakatto asetetaan 200 euroon, jälleenmyyjien valikoimasta löytyy FT1:n ohella lähinnä vanhempia studiokuulokkeita. Ne saattavat palvella kovaa ammattikäyttöä, mutta puukuppeja tai FiiO:n tapaista modernia ja nautinnollista äänenlaatua ne harvemmin tarjoavat.

Onnistuneemmista vaihtoehdoista Beyerdynamic DT 770 Pro tuntuu iästään ja kirkkaasta diskantistaan huolimatta yhä kelpo kuulokkeelta, mutta uudempaa DT 770 Pro X:ää en suosittelisi yhtä varauksetta, vaikka irrotettava kaapeli tuokin käytettävyyden suurin piirtein samalle viivalle FT1:n kanssa. Myös AKG K361 ja K371 kuulostavat oikein hyvältä, mutta kaksikon rakenne on harmillisen surkea. Omaan päähäni K361 istuu niin löysästi, ettei se tahdo toistaa laisinkaan bassoa. FT1 häviää ehkä koossa ja mobiiliudessa, mutta sen kanssa ei tarvitse murehtia samaan tapaan istuvuutta.

Monien kehuma ADAM Audio H200 on minulta vielä testaamatta, mutta kokemuksiini pohjautuen uskaltaisin silti väittää, ettei mikään FiiO:n kilpailija yllä merkittävästi parempaan juuri tässä hintaluokassa. Jos taas hintahaarukka nostettaisiin 200–400 euron välille, tällöin vaihtoehdoiksi nousisivat muun muassa Audeze Maxwell (toimintaperiaatteeltaan aktiivinen) ja Sony MDR-M1 – pienellä varauksella myös Beyerdynamic DT 700 Pro X and Sennheiser HD 620S. Myöskään Meze Audion uusi 99 Classics V2 ei liene hullumpi kuuloke, eikä lopulta alennushintainen Focal Azurys:kaan maksaisi valtavasti enempää. FiiO kuitenkin on profiloinut FT1:n useimpia kilpailijoitaan edullisemmaksi ilman, että halpuus juurikaan näkyisi, tuntuisi tai kuuluisi käyttökokemuksessa. Pikemminkin kalliimmilla kuulokkeilla on näyttämisen tarvetta sen rinnalla.

Summary

FiiO:n FT1-kuulokkeet ovat poikkeuksellisen suoraviivaisesti hyvät ja helposti suositeltavat, eikä minulla lopulta ole juurikaan lisättävää lukuisiin muihin positiivisiin arvioihin, joita tuotteesta on esitetty. Kyseessä on rakenteellisesti toimiva ja hyvässä mielessä tavallinen kuuloke, johon puiset kupit lisäävät ripauksen ylellisyyttä. Näin ollen myös pienemmällä kuulokebudjetilla shoppailevat voivat tuntea hankkivansa jotakin erityistä.

Suuria haasteita ei pitäisi ilmetä myöskään käyttömukavuuden saralla, ellei sitten FT1:n pääpanta tunnu joistakin hitusen kovalta. Itselleni FiiO:n kuulokkeet ovat äärimmäisen mukavat pidempäänkin puettuna. Hieman pisteitä (jos sellaisia edes antaisin) rokotan kuitenkin mikrofonisista kaapeleista, mutta samalla pidän siitä, että niitä sisältyy pakkaukseen kaksi. Myös tukeva kotelo tuntuu kivalta lisältä näin edullisessa hintaluokassa.

Ennen kaikkea hyvän äänenlaadun myötä uskallan lopuksi väittää, etteivät suljetut kuulokkeet parane mitenkään merkittävästi ylemmissä hintaluokissa FT1:een verrattuna. FiiO:n kuulokkeista kun merkittävät heikkoudet puuttuvat. Diskantti kaikissa suljetuissa malleissa voi olla paikoin epätasaista, joten hyvällä tuurilla FT1 saattaa osua maaliin paremmin kuin jokin hintavampi kilpailija. Tällöin suljettujen kuulokkeiden tarve olisikin jo nähdäkseni pitkälti ratkaistu, jolloin harrastaja voisi keskittyä jatkossa avoimiin kuulokemalleihin. Silloinkin FT1 tarjoaisi niitä parempaa äänieristystä ja suurella todennäköisyydellä myös viihdyttävämpää bassoa.

FiiO:n kuulokevalikoimassa edullisimmat mallisarjat ovat yllättäen kaikkein onnistuneimpia, mutta sepä on lopulta kuluttajien kannalta ainoastaan hyvä asia. FT1 yltää valmistajan ensimmäisenä kuulokemallina Kuulokenurkan kunniaseinälle ja se olisi tällä hetkellä ykkössuositukseni omassa hintaluokassaan. Erityismainintojakin myönnän vielä lisäksi useamman nimenomaan edullinen hinta huomioiden. FiiO:n taktiikkana lienee myydä kuulokkeitaan paljon, sillä joku toinen valmistaja saattaisi pyytää vastaavasta tuotteesta selvästi enemmän.

Pros and cons:

+ Helposti tykättävä ja tasapainoinen ääni
+ Tukeva basso ei peitä alleen keskialuetta
+ Äänikuva on suljetuksi malliksi varsin avoin
+ Hyvä istuvuus ja käyttömukavuus
+ Puukupit tässä hintaluokassa
+ Comprehensive accessories
+ Ei tarvitse tehokasta vahvistinta
+ Edullinen hinta

– Diskantti voisi olla sulavampaakin
– Pääpanta voisi hyötyä paksummasta pehmusteesta
– Metalliosien terävät reunat
– Kangaspintaiset kaapelit ja pehmusteet ovat mikrofonisia