JBL Live 780NC: Bilebassoa pirteissä värisävyissä

Kirjoittaja: Sword of Damocles

Tietoja:

• Julkaisuvuosi: 2026
• Valmistusmaa: Kiina
• Värivaihtoehdot: Musta, valkoinen, hiekka, vihreä, sininen, oranssi ja violetti
• Hinta: 200 € (toistaiseksi edullisimmillaan 129 €)
• Ostettavissa Suomesta: Kyllä
• Rakenne: Suljettu, over-ear
• 40 mm dynaamiset elementit
• Ääniliitännät: Bluetooth 6.0 ja USB-C (vain analoginen äänisignaali)
• Bluetooth-koodekit: LDAC, LC3 (Bluetooth LE Audio), AAC ja SBC
• Latausliitin: USB-C
• Akun koko: 870 mAh
• Akunkesto (ANC ON/OFF): 50 / 80 h
• Puheaika (ANC ON/OFF): 28 / 33 h
• Latausaika: 2 h (Tukee pikalataamista: 5 minuutissa 4 tuntia käyttöaikaa)
• Vastamelutoiminto: Päällä / Pois päältä / Läpikuuluvuustila
• Paino: 260 g
• Ominaisuuksia: Multipoint, Google Fast Pair, ääniavustaja (Google Assistant/Siri/Alexa), korvatunnistin ja monipuolinen puhelinsovellus taajuuskorjaimella
• Lisävarusteet: Kangaspussi ja USB-C–3,5 mm kuulokekaapeli (1,2m)
• Takuu: 24 kk

Arvostelukappaleen hankintatapa: Itse ostettu tuote

Harman Internationalin (pohjimmiltaan Samsungin) omistama JBL on tuttu näky sekatavarakauppojen äänentoisto-osastolla. Jos näissä kaupoissa ylipäätään myydään kuulokkeita, hyllystä löytyy todennäköisesti juuri JBL:ää. Kuulokemerkille ei silti tarvitse naureskella, sillä taustalla vaikuttavan tietotaidon myötä JBL:t ovat todellisuudessa mainettaan parempia hankintoja. Tämän totesin itsekin noin 50 euroa maksavan Tune 770NC:n arvioituani, enkä heppoista rakennetta lukuun ottamatta keksinyt suurempaa moitittavaa myöskään hintavammasta Tour One M3:sta (nykyhinta 250€).

JBL-mallistossa keskivaiheille asettuvaa Live-kuulokesarjaa en sen sijaan ole tähän mennessä testannut, joten tutustun siihen nyt vuonna 2026 julkaistun Live 780NC:n myötä. Kuulokemallin suositushinta on 200 euroa, mutta jo alle puoli vuotta julkaisun jälkeen niitä myydään melko pysyvästi 180 eurolla ja edullisimmillaan 130 eurolla. Tarjolla on peräti seitsemän eri värivaihtoehtoa, minkä lisäksi on-ear-kuulokkeiden ystäville löytyy erikseen pienempi Live 680NC -malli.

Edeltävästä Live 770NC:stä poiketen uutuusmalli muistuttaa ulkonäöllisesti jonkin verran saman konsernin suunnittelemaa AKG N9 Hybridiä. AKG kuitenkin tuntuu ominaisuuksiltaan bisneshenkiseltä tuotteelta, kun taas Live 780NC on eri väreineen nuorekkaampi ilmestys. Näin Harman International pyrkiikin tuotemerkkinsä profiloimaan, jotta ne eivät kilpailisi liikaa keskenään. Huhujen mukaan myös Samsungilta olisi tulossa omat over-ear-kuulokkeet, joten nähtäväksi jää, miten ne eroavat AKG:n ja JBL:n tuotteista.

Tuotepakkaus ja varustelu

Mustat tai valkoiset kuulokkeet olisivat tuntuneet hitusen tylsiltä, joten valitsin JBL:n mielenkiintoisemmista värivaihtoehdoista vihreän. Valinta näkyy piristävän laajalti niin tuotepakkauksen teemassa, kaikissa lisävarusteissa kuin sovelluksen yleisilmeessäkin. Mitään luksusta unboxaus ei silti tarjoa, sillä pakkaaminen on hoidettu pelkistetysti ja mahdollisimman ympäristöystävällisesti.

Kangaspussiin sujautettujen kuulokkeiden lisäksi ostaja saa suhteellisen harvinaisen kaapelin, joka kiinnittyy kuppiin USB-liittimellä ja äänilähteeseen 3,5 millimetrin liittimellä. Tällä kuulokkeita voidaan kuunnella analogisesta äänilähteestä, kunhan virta on päällä. Live 780NC on minulle Sony 1000X The ColleXionin jälkeen putkeen jo toinen vastamelukuuloke, jonka mukana ei toimiteta latauskaapelia. Tähän uuteen trendiin joudumme varmasti tottumaan.

Yllättävämmäksi puutteeksi koen kuljetuskotelon, joka yleensä kuuluu 200 euron hintaisiin tuotteisiin. Siksi Live 780NC ei täysin tunnukaan omaan hintaluokkaansa suunnitellulta, vaan alennusmyyntejä ja edullisempaa markkinahintaa varten karsitulta. Kustannusoptimoinniksikin tätä voitaisiin kutsua. Kangaspussi ajaa toki asiansa 130 euron tuntumassa, mutta silloinkin kilpailijat, kuten Sony ULT Wear ja Edifier WH950NB, tarjoavat kunnollisen kotelon.

Rakenne ja käyttömukavuus

Live 780NC noudattaa sangen tavanomaista vastamelukuulokesuunnittelua. Rakenteesta ei nouse esiin varsinaisia innovaatioita, muttei toisaalta merkittäviä heikkouksiakaan. AKG N9 Hybridin tapaan JBL-mallin OEM-valmistaja saattaa toimia Cosonic, sillä molemmat muistuttavat sen valmistamia Soundcore-malleja, kuten Space Q45:tä.

Kokonaisuutena Live 780NC näyttää mielestäni hieman paremmalta kuin miltä se käsissä tuntuu. Metallisesta sangasta ja peruslaadukkaista muovimateriaaleista huolimatta porrastettu korkeussäätö on jäänyt tuntumaltaan jokseenkin löysäksi, eikä kuppien kääntöliikkeessä ole juurikaan vastusta. Pieni mekaaninen löysyys toki annettakoon tässä hintaluokassa anteeksi, mutta juuri tällaisissa yksityiskohdissa kalliimmat tuotteet yleensä erottuvat edukseen. Toisaalta Live 780NC ei kuitenkaan tunnu heppoiselta, vaikka se painaa vain 260 grammaa. En myöskään olisi huolissani kestävyydestä, sillä tavallisesti kriittisenä kohtana pidetyt sangan nivelet ovat metallia. Yleinen laatuvaikutelma päihittääkin jopa valmistajan kalliimman Tour One M3:n, joka on selvästi muovisempi ja lelumaisempi kuuloke.

Päähäni Live 780NC puristuu tasaisesti, mutta sivulta päin melko tiukasti. Tämän ansiosta kuulokkeet eivät putoa kovemmassakaan menossa, eikä niiden paino asetu ohuen pääpannan varaan. Vaikka pehmustetta on päälaella niukasti, toteutus toimii omalla kohdallani. Mukavin osa kuulokkeissa ovat muistivaahtoa sisältävät korvapehmusteet (aukon koko 58 x 38 x 20–25 mm). Niiden pinta on tuttuun tapaan kulumisherkkää keinonahkaa, joten pehmusteiden vaihtamismahdollisuudesta täytyy antaa plussaa. Jospa vaihtopehmusteita tulisi aikanaan tarjolle kaikissa eri värisävyissä. Kumipintaista pääpehmustetta ei sen sijaan tarvinne vaihtaa yhtä nopeasti, jos se edes on mahdollista.

Siro kokoluokka huomioon ottaen Live 780NC:n käyttömukavuus yltää hyvälle tasolle. Tämän tyyppisissä kuulokeissa ulkonäkö asetetaan usein mukavuuden edelle, mutta JBL on onnistunut välttämään pahimmat sudenkuopat, kuten liian kovan pääpannan ja ahtaat pehmusteet.

Ohjaimet ja toiminnot

Live 780NC:tä ohjataan sekä fyysisillä painikkeilla että hipaisuelein. Kuppien takareunaan sijoitetuista painikkeista pidän, sillä ne ovat sileästä tuntumastaan huolimatta riittävän suuret ja sijoittelultaan selkeät. Liu’utettava virtakytkin/Bluetooth-parituspainike saa sekin peukun ylöspäin verrattuna monien muiden kuulokkeiden virtanappeihin, joita täytyy painaa pohjassa useiden sekuntien ajan. Kenellä on aikaa sellaiseen?

Mediatoiminnot ja puheluihin vastaaminen hoituvat puolestaan oikean kupin kylkeä hipaisemalla. Eleiden toimivuus on kuitenkin epävarmaa kosketusalueen pienen koon vuoksi. Parhaaksi tavaksi operointiin olen todennut kupin koskettamisen koko kämmenellä, jolloin osuma on varma. Komentojen heikossa rekisteröitymisessä on toisaalta hyvätkin puolensa, sillä vahinkohipaisuja tapahtuu kuppien reunoihin tarttuessa vain harvoin.

Live 780NC sisältää myös korvatunnistimen, joka tauottaa toiston luotettavasti aina, kun kuulokkeet nostetaan pois korvilta. Tunnistimeen liittyvää toiston pätkimistä en havainnut testijakson aikana kuin pariin otteeseen, ja tällöinkin ongelma ratkesi kuulokkeiden asentoa korvilla hieman korjaamalla.

Bluetooth-tekniikka ja akunkesto

Vielä pari vuotta sitten 100–200 euron hintaluokassa nähtiin usein vanhentunutta Bluetooth-tekniikkaa pelkillä peruskoodekeilla, mutta Live 780NC osoittaa aikojen muuttuneen. Bluetooth 6.0, korkealaatuinen LDAC-koodekki ja Bluetooth LE Audio -tuki (LC3-koodekki & Auracast) vetävät vertoja jopa markkinoiden kalleimmille huippumalleille.

Myös Multipoint-yhteys ja Google Fast Pair toimivat moitteettomasti, enkä ole havainnut yhteyksissä pätkimistä. Päinvastoin: Live 780NC on tähän mennessä ensimmäinen kuuloke, joka toimii Google Pixel 9 -puhelimellani tasaisesti maksimaalisella LDAC-laadulla (990 kb/s), kunhan pysyttelen noin 8 metrin säteellä. Useimmat muut kuulokkeet pätkivät vastaavassa tilanteessa parin sekunnin välein, jolloin äänisignaalin laatua täytyy pudottaa. Vaihtelevalla LDAC-laadulla JBL:n kuulokkeiden kantama puolestaan osoittautui poikkeuksellisen laajaksi, joten Bluetooth-vastaanottimen täytyy olla tavallista kyvykkäämpi tai erityisen hyvin Pixel-puhelimeni kanssa yhteensopiva.

Niin ikään Live 780NC:n akunkesto tekee vaikutuksen. Valmistaja lupaa vastamelu päällä 50 tuntia ja ilman sitä peräti 80 tuntia kuunteluaikaa. Puheajaksi puolestaan ilmoitetaan vastamelun kanssa 28 tuntia ja ilman sitä 33 tuntia. Testijakson perusteella lukemiin on helppo uskoa, vaikka käytetty koodekki ja äänenvoimakkuus muuttavatkin toteutumaa aina muutamia tunteja. Kuulokkeissa on 870 mAh:n akku, joka latautuu täyteen kahdessa tunnissa. Viiden minuutin pikalataus tuo neljä tuntia lisää kuunteluaikaa.

Ilman virtaa kuulokkeet eivät toista ääntä lainkaan, eikä niissä edes ole passiivitilaa tukevaa analogista liitäntää. Koska akun vaihtamismahdollisuudesta ei mainita mitään, tuotteen elinkaari jäänee perinteisiin langallisiin kuulokkeisiin verrattuna väistämättä lyhyemmäksi.

Mobiilisovellus ja lisäominaisuudet

Edullinen hintataso ei ole ennenkään näkynyt JBL:n kuulokkeissa ohjelmistotasolla, vaan mobiilisovellukset ovat olleet säätömahdollisuuksiltaan tavallista monipuolisempia. Sama linja jatkuu Live 780NC:n kohdalla. Perustoimintojen (kuten vastamelun ja läpikuuluvuuden säätö, korvatunnistin, painikkeiden mukautus sekä automaattinen virrankatkaisu) lisäksi ääntä ja mikrofonia päästään muokkaamaan laajasti. Sovelluksen käyttöliittymä on myös mielestäni selkeä.

Jos kuulokkeita käytetään ilman LDAC-koodekkia, tarjolla on kolme tilaäänivaihtoehtoa (jotka tosin tekevät äänestä erittäin epäluonnollista) sekä alhaisella äänenvoimakkuudella bassoa ja diskanttia korostava loudness-tila. Ääntä voidaan lisäksi personoida Personi-Fi-kuulotestin pohjalta, jos tällainen ohjattu prosessi koetaan hyödylliseksi. Sovellukseen sisältyy luonnollisesti myös valmiita ääniprofiileita sekä valmistajan tuttu 10-kanavainen taajuuskorjain. Nämä toisin kuin tilaäänet toimivat myös LDAC-koodekin kanssa.

Taajuuskorjaimen totesin erittäin käyttökelpoiseksi. Säätökanavia ja -varaa on riittävästi, vaikkei kyseessä olekaan parametrinen korjain. Kaikkien säätimien Q-arvo on 0.9, ja ne noudattavat valittua desibelimäärää siitä huolimatta, että ruudulla näkyvä käyrä pyöristyy tallentamisen jälkeen hieman eri näköiseksi. Esimerkiksi +1 ja +2 dB:n väliltä voidaan valita myös puolikkaita desibelejä asettamalla pallo kahden tasaluvun väliin.

Vastamelutoiminto

Live 780NC:n vastamelu toimii samaan tapaan kuin AKG N9 Hybridissä eli se voidaan joko asettaa adaptiiviseen tilaan tai säätää melunvaimennuksen tehokkuutta manuaalisesti asteikolla 1–7. Kuulokkeet myös suorittavat päähän asettaessa automaattisen kompensointiprosessin sen hetkisen istuvuuden mukaan. AKG:n kuulokkeissa tämä teki mieli kytkeä sovelluksesta pois päältä prosessin hitauden ja rasittavien merkkiäänten vuoksi, mutta Live 780NC:ssä ominaisuus ei ilmoita itsestään mitenkään, eikä se siten häiritse käyttöä. AKG-mallin oikuista puheen ollen JBL:n kuulokkeet eivät onneksi myöskään huutele jokaisella päähän asettamisella uudestaan ”connected”.

Vastamelu maksimoituna Live 780NC:stä kuuluu hiljaisessa ympäristössä erittäin lievää kohinaa, mutta siitä päästään eroon adaptiivinen tila valitsemalla. Tällöin melunvaimennus pysyttelee minimiasetuksella, kunnes ympäristömelu vaatii enemmän tehoa. Kovin suurta eroa en kuitenkaan eri tehoasetusten välillä lopulta havainnut.

Vaimennusteholtaan kuulokkeet edustavat hyvää keskitasoa. Ne jäävät havaittavasti jälkeen Sonyn (esim. WH-1000XM6) ja Bosen (esim. QuietComfort Ultra) huippumalleista, mutta päihittävät pienellä erolla esimerkiksi Valco VMK25.2:n ja Kaiku Waven. Ero JBL:n edullisempaan Tune 770NC:hen on puolestaan jo varsin suuri. Live 780NC suoriutuu itse asiassa lähes identtisesti hintavamman AKG N9 Hybridin kanssa. AKG tuntuu välillä vaimentavan melua hitusen enemmän, mutta sen vastamelu ei toimi yhtä luotettavasti kuin uudemmassa JBL:ssä – siten Live 780NC on mielestäni kokonaisuutena parempi.

Aiempia testejäni (lentokone- ja kahvilatyyppinen melu) peilaten Live 780NC päihittää useimmat itseään edullisemmat kilpailijat ja suoriutuu vertailukelpoisesti jopa monien hintavampien kuulokemallien rinnalla. Esimerkiksi Bowers & Wilkinsin vastamelu on melko samaa tasoa tai jopa heikompaa. JBL:n algoritmi osaa myös suodattaa tuulen aiheuttamat sivuäänet tehokkaasti, joten ulkokäyttö sujuu pienin varauksin vastamelu päällä. Kokonaisuutena olenkin vastamelutoimintoon tyytyväinen, enkä löydä siitä moitittavaa.

Läpikuuluvuustila ja erillinen keskusteluihin tarkoitettu Talk Through -tila hoitavat nekin tehtävänsä hyvin. Kokemus ei ole parhaiden kilpailijoiden tapaan täysin läpikuuluva, mutta kuitenkin miellyttävän selkeä ja luonnollinen. Suosin juuri tällaista toteutusta, jossa ympäristön ääniä ei terävöitetä keinotekoisesti, eikä taustalla kuulu siitä johtuen ylimääräistä suhinaa.

Mikrofonin äänenlaatu

JBL mainostaa kuulokkeissaan Perfect Calls 2.0 -ominaisuutta ja AI-pohjaista hälynpoistoalgoritmia. Ylimääräinen mekkala ja tuulen humina suodattuvatkin puheluista tehokkaasti, mutta ääritilanteissa algoritmi alkaa leikata pois myös puhujan omaa äänen. Tältä on vaikeaa välttyä muuten kuin siirtymällä hiljaisempaan paikkaan. Halutessaan valmistaja voisi toki säätää hälynpoistoa vähemmän aggressiiviseksi ohjelmistopäivityksellä, mutta tämä on itseltäni toiveajattelua.

Tavanomaisessa tai lievästi hälyisessä ympäristössä puheäänen selkeydessä ei ole valitettavaa. Ääntä päästään myös säätämään sovelluksesta tavallista laajemmin, jos omaan puheääneen halutaan esimerkiksi lisää kirkkautta tai syvyyttä. Mielenkiintoisesti myös vastapuolen ääntä voidaan muokata vastaavalla tavalla.

Koska puhuminen suljetuilla kuulokkeilla tuntuu hieman epäluonnolliselta, JBL:n Voice Aware -toiminnolla voidaan määrittää, kuinka paljon omaa ääntä ohjataan puhelun aikana läpi korviin. Monissa muissakin kuulokkeissa aktivoituu puhelun alkaessa automaattisesti jonkinlainen läpikuuluvuustila, mutta hienosäätömahdollisuus juuri tätä käyttötarkoitusta varten on aina erinomainen lisä.

Kuulokkeiden äänenlaatu

Ääntä voidaan toistaa Bluetooth-yhteyden lisäksi 3,5 millimetrin (tai adapterilla 6,35 mm) analogisesta äänilähteestä mukana tulevalla USB-C-kaapelilla, kunhan kuulokkeissa on virta päällä. Erikoista kyllä, sisäänrakennettu DAC ei silti osaa ottaa vastaan digitaalista USB-ääntä, joten JBL lienee säästänyt hieman rahaa jättämällä vaaditun piirin pois. Hintavammassa laitteessa puute harmittaisi, mutta tässä hintaluokassa sillä ei lopulta ole suurempaa merkitystä. Sovelluksesta tehdyt äänisäädöt pysyvät aktiivisina myös langallisessa käytössä toisin kuin esimerkiksi Sonyn uusimmissa kuulokkeissa.

Äänestä vastaavat Live 780NC:ssä melko tavanomaiset 40-millimetriset dynaamiset elementit. Harman International tuunaa tuotteensa pääsääntöisesti Harman-tavoitekäyränsä pohjalta, mutta nuorekkaimmissa JBL-malleissa on nähty myös irtiottoja. Siksi oli mielenkiintoista nähdä, mihin suuntaan Live 780NC kallistuu.

Mittaustulokset

Kuulokkeiden taajuusvastemittaukset tehtiin IEC711-standardin mukaisella laitteistolla ja KB501X-mallisilla silikonikorvilla. Kuvaajissa käytetään vertailupohjana tälle laitteistolle optimoitua Harman-tavoitekäyrää (2018 versio), joka on tieteellisen tutkimuksen mukainen yleistys siitä, millaisen taajuusvasteen mukainen ääni kuulostaisi suurimman osan mielestä hyvältä ja vastaisi tasapainoisia kaiuttimia hyvin akustoidussa huoneessa.

Harman-tutkimus toteutettiin silikonikorvilla, jotka ”kuulevat” äänen hieman eri tavalla kuin nykyään myytävät korvatyypit. Tämän vuoksi Kuulokenurkan käyttämä tavoitekäyrä pohjautuu KB501X-korvien oman HRTF-siirtofunktion mukaiseen diffuusikenttävasteeseen (Diffuse Field), johon on kuitenkin sovitettu Harman-tutkimuksen ydinhavainnot suodattimien avulla. Käytännössä lopputulos vastaa yhä Harman-tutkimuksen osoittamaa ihannetaajuustasapainoa, mutta siten kuin Kuulokenurkan käyttämä laitteisto sen ominaisakustiikkansa pohjalta ”kuulisi”. Näin ollen kuulokkeiden taajuusvasteesta on mahdollista tehdä 2–20 kilohertsin välillä tarkempia havaintoja kuin puhdasta Harman 2018 -käyrää vertailupohjana käyttäessä.

Lisätietoa mittauslaitteistosta löytyy Taajuusvastemittaukset-sivulta. Live 780NC:n taajuusvaste on myös vertailtavissa muiden mitattujen kuulokkeiden kanssa Squiglink-vertailutyökalun avulla.

Taajuusvaste (ANC ON & OFF):

Mittauksista selviää, että Live 780NC toistaa monen muun kuulokkeen tapaan enemmän bassoa vastamelutoiminnon ollessa pois päältä. Havaitsin myös mittausvaiheessa, että vastamelun tehon laskeminen sovelluksesta nostaa hieman basson määrää – samoin kuin adaptiivisen vastamelun käyttö hiljaisessa ympäristössä. Äänenlaadun kannalta tasapainoisin lopputulos saavutetaankin pitämällä melunvaimennus täydellä teholla.

Live 780NC on joka tapauksessa säädetty kuulostamaan tehdasasetuksillaan erittäin bassovoittoiselta sekä 6 kilohertsistä eteenpäin korostuneen kirkkaalta. Keskitaajuuksien lievä aggressiivisuus 1–2 kilohertsin välillä kompensoinee tuhtia alapäätä, kun taas 4 kilohertsin kohdalla energiataso jää ympäröiviä taajuuksia vaimeammaksi syöden osan musiikin elävyydestä. Kuulokkeet on selvästi suunnattu suurelle yleisölle sillä oletuksella, että voimakas bilebasso ja räväkät ylätaajuudet koetaan innostavammaksi kuin neutraali ääni. Aiemmin testaamassani Tune 770NC:ssä basso ja diskantti eivät toisaalta korostuneet yhtä paljoa, joten odotukseni Live-sarjan aikuismaisemmasta ja tasapainoisemmasta tuunauksesta eivät aivan toteutuneet.

JBL:lle täytyy kuitenkin antaa tunnustusta siitä, ettei bassokorostus jatku kuin 200 hertsistä ylemmäs. Täten vältytään pahimmalta keskialueen puuroutumiselta, josta varoittavana esimerkkinä toimivat monet Sonyn kuulokkeet. Diskantti on Live 780NC:ssä lisäksi mittausten perusteella kelvollisen tasaista. Vertailun vuoksi Bowers & Wilkinsin uusimmissa PX7– ja PX8-malleissa esiintyy todella jyrkkiä piikkejä, joita on vaikeaa sulattaa.

Lähtökohtaisesti Live 780NC kannattaa mieltää kirkkaaksi jytistäjäksi, joka viihdyttää tietynlaisella äänekkyydellään. Samalla tehdasasetukset mahdollistavat kuitenkin myös huomattavasti tasapainoisemman lopputuloksen saavuttamisen, kun käyttöön otetaan valmistajan taajuuskorjain.

Taajuuskorjataan vaste suoremmaksi:

Korjasin Live 780NC:n äänen tasapainoisemmaksi vähentämällä bassoa ja diskanttia. Samalla suoristin myös hieman keskialuetta lisäämällä sille lämpöä ja tasoittamalla terävyyttä. Täysin neutraalia esitystapaa en silti hakenut, vaan jätin soundiin edelleen pientä loudness-henkeä, jotta se toimii hyvin myös meluisammassa ympäristössä.

Seuraavat asetukset toimivat parhaiten, kun kuulokkeiden vastamelutoiminto on asetettu täydelle teholle. Jos diskanttia on näillä asetuksilla liikaa tai liian vähän, hienosäätö kannattaa aloittaa 8 kilohertsin kohdalta. Basson määrää puolestaan on helppo säätää kolmella alimmalla säätimellä – itse suosittelen tarttumaan ensin 125 hertsin säätimeen.

Havaintoja äänestä

Live 780NC kuulostaa omiin korviini mittausten mukaisesti voimakasbassoiselta ja korostuneen kirkkaalta. Ensimmäisenä huomio kiinnittyy överiin jytinään ja sitten läpitunkevaan energisyyteen, jonka myötä äänen runko jää ohueksi. Tällainen kova ja aggressiivinen esitystapa ei ole omaan makuuni miellyttävin, mutta tietty innostavuus siinä toki parhaimmillaan on. Kaikenlainen poppi soi siinä missä muillakin nykyaikaisilla toistimilla, enkä varsinkaan 130 euron alehintaan nähden voi olla pahasti pettynyt.

Liioiteltu basson määrä vaatii kaverikseen riittävästi kirkkautta, joten siinä JBL on onnistunut. Alemman keskialueen mutaisuudelta myös pääsääntöisesti vältytään, jolloin keskialueen selkeys on olemassa, vaikkakin hieman piilossa korostuneempien taajuusalueiden taustalla. V-tyylisten tuunausten sarjassa lopputulos ei siis ole laisinkaan hullumpi, vaan sopivalle kohdeyleisölle Live 780NC maistuu varmasti sellaisenaan. Jos tavoitellaan kuitenkin luonnollisempaa ja monipuolisemmin eri tilanteisiin soveltuvaa ääntä, taajuuskorjaaminen kannattaa.

Korjausteni jälkeen Live 780NC kuulostaa oikein tasapainoiselta ja hyvältä – jopa siinä määrin, etten osaa nostaa esiin mitään erityistä. Ainoastaan diskantin pieni huomiohakuisuus jää mieleen, mutta saavuttaisin helposti rauhallisemmankin lopputuloksen, jos tinkisin hieman äänen elävyydestä. Osin huomiota ylätaajuuksille ohjaa kuopalle jäävä 3–4 kilohertsin seutu, mutten lähtisi sitäkään suuremmin moittimaan. Pieni rentoutus toiston läsnäolevuudessa häiritsee pääsääntöisesti vähemmän kuin liiallinen hyökkäävyys. Korjattuna Live 780NC kuulostaakin alehintaansa paremmalta, joten pelkän äänenlaadun näkökulmasta en lähtisi automaattisesti valitsemaan kalliimpia kuulokkeita.

Tiivistettynä JBL-malli olisi varma valinta etenkin taajuuskorjaajille tai sellaisenaan myös niille, jotka valitsevat kuulokkeensa basson määrän perusteella. Jälkimmäisessä tapauksessa Sony ULT Wear on tosin yhä se äärimmäisin vaihtoehto, sillä sen ääni koostuu lähes pelkästään bassosta. Näin pitkälle JBL ei sentään ole mennyt, vaan Live 780NC jatkaa tavanomaisempien V-tyylisten kuulokkeiden perinteitä.

Vertailu: Live 780NC vs. Valco VMK25.2

Hinnat: 200 vs. 200 € (JBL edullisimmillaan 130 €)

Meitä suomalaisia kiinnostaa varmasti uusien kohtuuhintaisten vastamelukuulokkeiden vertautuminen Valcon tuotteisiin, joten tarkastellaanpa, miten Live 780NC eroaa suositushinnaltaan vastaavasta VMK25.2:sta. Valcon kuulokkeita ei yleensä löydä yhtä suurista alennuksista kuin JBL-mallia, mutta tuotepakkaukseen sisältyvät kotimaisen huumorin lisäksi ihka oikea latauskaapeli ja pätevä kuljetuskotelo. VMK25.2:n vähäisemmät värivaihtoehdot eivät myöskään tarkoita automaattisesti tylsyyttä, vaan kuulokkeita voidaan kustomoida kuppien magneettikyljet vaihtamalla. Lisäähän ne toki maksavat, mutta samalla rahaa jää entistä enemmän Suomeen sen sijaan, että se valuisi kansainväliselle jättiyhtiölle.

Ulkonäön osalta jokainen voi valita kaksikosta suosikkinsa. Kaksikosta sirompi JBL-malli yrittää olla modernimpi ja muodikkaampi, kun taas Valcon arkinen käytännöllisyys voi viehättää toisenlaista käyttäjää. Materiaaleiltaan Live 780NC tuntuu hitusen arvokkaammalta, mikä johtuu osin VMK25.2:n muoviosien soft touch -pinnan kulumisesta nuhjuisen näköiseksi. Rakenteen jämäkkyyttä näppituntumalla arvioidessa pisteet menevät kuitenkin Valcolle, koska sen tuotteessa osien sovitus on hieman tukevampi. Live 780NC puolestaan painaa reilu 20 grammaa vähemmän. Sen korvapehmusteet tuntuvat alareunastaan aavistuksen tilavammilta, kun taas VMK25.2:n pääpanta on hieman pehmeämpi. Käyttömukavuudessa en kuitenkaan havaitse kaksikon välillä merkittävää eroa, vaan käytän mieluusti molempia.

Suurempi ero löytyy ominaisuusvalikoimasta – tai Valcon tapauksessa sen puutteesta. VMK25.2:sta ei varsinaisesti puutu mitään oleellista, mutta JBL iskee pöytään pitkän listan enemmän ja vähemmän hyödyllisiä lisätoimintoja. Tilaäänet ja vastamelun eri tehokkuustasot jäävät monelle turhiksi, kun taas korvatunnistin, taajuuskorjain ja puheasetukset parantavat arjen käyttökokemusta selvimmin. Valco ei omaa sovellusta vielä tarjoa (tulossa jollakin aikataululla), ellei firmwaren päivitysohjelmaa lasketa. Käytettävyyden kannalta Live 780NC:n hipaisutoiminnot ovat rasittavat, mutta onneksi siitä löytyy myös tavallisia painikkeita, joita suosin hienoisesti Valcon pienempiin nappeihin verrattuna. Etenkin JBL-mallin liukukytkin voittaa Valcon pidempään pohjassa pidettävän virtapainikkeen.

Tekniikaltaan molemmat kuulokemallit ovat ihailtavan moderneja. VMK25.2 tukee häviötöntä AptX Lossless -koodekkia, kun taas Live 780NC toimii poikkeuksellisen luotettavasti korkealaatuisella LDAC-koodekilla. Lisäksi molemmat tukevat Bluetooth LE Audio -standardia. Myös akunkesto tekee yhtäläisesti vaikutuksen, sillä 50 tunnin luvut vastamelu päällä riittävät pitkälle. Numeroita tarkemmin katsomalla paljastuu, että VMK25.2 soi muutaman tunnin pidempään – ilman vastamelua jopa parin työpäivän verran. Tästä menee siis pieni voitto Valcolle.

Vastamelutoiminnon tehokkuudessa en havainnut suurta käytännön eroa. Tarkkaan kuuntelemalla jäljelle jäävä taustahäly kuitenkin oli sävyltään hieman pehmeämpää Live 780NC:ssä. Valcon kuulokkeet myös kohisevat enemmän, eikä läpikuuluvuustila ole yhtä selkeä. Jos mikrofonin halutaan vaimentavan tehokkaasti taustahälyä, JBL suoriutuu niin ikään paremmin. Toisaalta VMK25.2 saattaa olla joissakin tilanteissa toimivampi, koska se ei leikkaa yhtä herkästi pois puhujan omaa ääntä.

Molemmat kuulokkeet toistavat ääntä vain virran ollessa päällä, vaikka langallinen käyttö onnistuukin analogisesta äänilähteestä. USB-toisto ei sen sijaan kummassakaan toimi.

Taajuusvasteet:

Molemmissa kuulokkeissa on tehdasasetuksillaan selkeät ongelmansa, kun niitä kuuntelee kriittisemmällä korvalla. Live 780NC:ssä bassoa ja diskanttia on liikaa, muttei kuitenkaan VMK25.2:n veroisesti. Valcon kuulokkeet kuulostavat todella kirkkaalta ja niissä basso puskee voimalla 300–400 hertsiin saakka eli keskialueen sekaan. Koen äänen jossain määrin muhjuiseksi, vetäytyneeksi ja silti räikeäksi. Kokonaisuus toimisi paremmin, ellei sibilanssi eli ässien suhina korostuisi yhtä pahasti. JBL:n tapa toteuttaa vastaava ääniprofiili on mielestäni turvallisempi. Se ei kuitenkaan välttämättä ole sitä, minkä Valco on todennut omat asiakkaansa tuntien parhaaksi: Jasse Kesti tuskin virittää kuulokkeita sattumanvaraisesti, joten ne vastaavat oletettavasti hyvin kohderyhmänsä kysyntään.

Valcon tuote lienee suunnattu vastamelu päällä ensisijaisesti meluisaan ympäristöön, jolloin objektiivinen äänenlaatu menettää osan merkityksestään. Matalien taajuuksien ja energisen diskantin erottuminen hälyssä voi olla tärkeämpää kuin se, kuulostaako lopputulos luonnolliselta. JBL puolestaan pyrkii tasapainoilemaan megabasson ja keskialueen selkeyden välillä.

Hieman yllättäen VMK25.2 kuulostaa kaksikosta paremmalta ilman vastamelua. Live 780NC:n kohdalla basso vain korostuu entisestään vastamelun sammuttamisesta eli suunta on väärä. Tämän myötä pidän Valcon kahta hyvin erilaista ääniprofiilia monipuolisempina. JBL:stä puolestaan saadaan ulos laadukasta ääntä vasta taajuuskorjaamisen jälkeen. Silloin se kuitenkin lopulta päihittää Valcon äänenlaadussa, kun kuulokkeita kuunnellaan vastamelu päällä ja tavoitteena on tasapainoinen kuuntelukokemus.

JBL:n sovellus mahdollistaa toki äänen muokkaamisen moneen muuhunkin suuntaan, eikä mikään estä myöskään VMK25.2:n hienosäätämistä jollakin kolmannen osapuolen taajuuskorjaimella – ellei Valcon kuulokkeita ole valittu juuri niiden suoraviivaisuuden vuoksi. Vastamelukuulokkeiden vertailu kuitenkin muuttuu tehdasasetukset hylätessä nopeasti haastavaksi, sillä jokainen meistä säätää äänen hieman eri tavalla. Tällöin ei enää puhuta eroista tuotteiden välillä.

Kuulokeharrastajana valitsisin VMK25.2:n helppona vaihtoehtona kotikuunteluun ilman vastamelua. Laadukkaan äänen ja vastamelun yhdistämiseen Live 780NC tarjoaa sen sijaan paremman pohjan – ainakin siihen asti, kunnes Valco julkaisee oman sovelluksensa säätömahdollisuuksineen.

Yhteenveto

Jos JBL Live 780NC on ostettavissa 130 eurolla, se saa hintaluokassaan vahvan suositukseni. Kuulokkeet eivät varsinaisesti mullista mitään osa-aluetta, mutta niissä ei ole merkittäviä heikkouksiakaan. Päinvastoin tähän hintaan ei muutama vuosi sitten saanut yhtä monipuolisia ominaisuuksia ainakaan yhtä laadukkaasti toteutettuna. Valmistaja on panostanut myös rakenteeseen ja vastamelualgoritmeihin.

Käyttäjästä riippuen JBL:n basso- ja diskanttipainotteinen tehdasviritys sen sijaan voi olla joko vahvuus tai heikkous. Itse en bilebassosta ja räikeydestä välitä, mutta tasapainoisempi ääni löytyy onneksi sovelluksen taajuuskorjaimella. Sen avulla äänenlaatu nousee aivan vertailukelpoiseksi pykälää kalliimpien vastamelukuulokkeiden kanssa. Kantamaltaan ja signaalin laadultaan erittäin hyvin toimiva LDAC-koodekki on sekin kiva lisä.

Ainoaksi selkeäksi miinukseksi jää niukka varustelu, sillä kuljetuskotelon kanssa kyseessä olisi ollut todella kokonaisvaltainen tuote. Toisaalta kuulokkeet kyllä kulkevat mukana myös kangaspussissaan, joten mikään ei estä niitä toimimasta jatkossa mittarina muille alle 150 euron tuotteille – ja varteenotettavana haastajana myös 200 eurosta ylöspäin. Ostohetken hintalappu kuitenkin määrittää pitkälti sen, kuinka innoissani tuotteesta lopulta olen.

Live 780NC nousee Kuulokenurkan Kunniaseinälle ennen kaikkea vahvana kokonaisuutena ja parhaimmillaan hyvänä diilinä. Jos markkinahinta kuitenkin pysyttelee lähellä 200 euroa, tarjolla on monia muitakin hyviä vaihtoehtoja, joista parhaat löytyvät samalta Kunniaseinältä. Tutustutaan jatkossakin uusiin vastamelukuulokkeisiin ja katsotaan, mihin suuntaan markkinat liikkuvat.

Plussat ja miinukset:

+ Ääni taajuuskorjattavissa laadukkaaksi
+ Moderni Bluetooth-toteutus LDAC-koodekkituella
+ Laaja Bluetooth-kantama
+ Monipuolinen sovellus
+ Pitkä akunkesto
+ Sanka nivelineen metallia
+ Hyvä käyttömukavuus
+ Melko tehokas vastamelu ja selkeä läpikuuluvuustila
+ Myydään monissa värisävyissä
+ Markkinahinta säännöllisesti suositushintaa matalampi

– Tehdastuunaus todella basso- ja diskanttipainotteinen
– Epäluonnollinen tilaääni
– Ei USB-kuuntelumahdollisuutta
– Hipaisutoimintojen pieni aktivoitumisalue
– Pakkaukseen ei sisälly kuljetuskoteloa tai latauskaapelia