Kirjoittaja: Sword of Damocles
Minun oli tarkoitus kirjoittaa aprillipäivän kunniaksi maailman parhaista kuulokkeista, jotka eivät tietenkään todellisuudessa olisi sitä nähneetkään. Tätä varten minun piti valita kiinalaisten verkkokauppojen valikoimasta jokin mahdollisimman hassu ja huonon oloinen kuulokemalli. Luulin löytäneeni sellaisen ostettuani postikuluineen ja veroineen noin 20 euroa maksaneen Moe Force Attack High Value Pet Earphones -mallin (oikea nimi oli lopulta Pet Headset MS-B4). Kuulokkeet osoittautuivat kuitenkin valitettavasti niin hyviksi, ettei jutusta olisi tullut kovinkaan hauskaa tai lennokasta. Toisaalta en aio kirjoittaa kuulokkeista myöskään järkevää arvostelua, joten hyödynnän aprillipäivän tällaiseen hieman kepeämpään juttuun.
Lemmikit + RGB = Profit
Kuulokkeet ovat ulkonäöltään moninainen tuotekategoria, koska erityisesti edullisia kiinalaisia tuotteita pyritään myymään mitä erikoisemman näköisinä. Pet Headset MS-B4:llä on Alixpress-myyjästä riippuen montakin eri nimeä, mutta kuulokkeiden suurin erikoisuus on kuppien sisällä oleva lemmikkihahmo (ostettavissa eri hahmoilla) ja sitä valaiseva automaattisesti vaihtuva RGB-valaistus. Kuulokkeita voidaan kuunnella Bluetooth-yhteydellä, joten ne tarjoavat itseasiassa melko paljon vastinetta edulliselle hinnalleen. Halusin itse nimenomaan irvistävän kissahahmon, joten muiden värivaihtoehtojen, kuten vaaleanpunaisen, ollessa loppu valitsin beigen väriset kuulokkeet – väri tuntuu olevan nykyään muodikas, joten miksikäs ei.
Kuulokkeet on tehty odotetusti halvasta muovista, mutta siten paino pysyy 215 grammassa. Vaikuttavana piirteenä kuppien pehmeä pinta tuntuu laadukkaammalta kuin Sonyn WH-1000XM5-kuulokkeiden (OVH 500 € !!) kierrätysmuovi. Pet Headset MS-B4:n kupit on mahdollista taittaa sekä vaakatasoon että sisäänpäin, mikä voisi helpottaa mukana kuljettamista. Odotin kuulokkeiden sopivan vain lapsille, mutta yllätyksekseni sangan säätövara riittää helposti myös itselleni. Käyttömukavuuskin on yllättävän hyvä, vaikka kupeista puuttuukin pystysuuntainen liikerata.
Pleksilasin taakse sijoitetut irvistävät kissat alkavat väkisin hymyilyttää etenkin RGB-valaistuksen kanssa – kuulokkeita ei tarvitse kuunnella koskaan yksin, koska voin tuntea kissojen läsnäolon. Elementin kehys on tehty läpinäkyvästä muovista, joten RGB-valaistus näkyy myös korvapehmusteiden sisäpuolella. Ehkä tästä tulee jonkinlaista valohoitoa korville kaamosaikaan? Korvapehmusteet ovat matalat, mutta kuitenkin over-ear-tyyliset pienempikorvaisille käyttäjille. Pehmusteet voitaisiin myös irrottaa, mutta niiden takaisin kiinnittäminen vaikuttaisi olevan tuskien taival.
Kuulokkeiden fyysiset painikkeet eivät ole huonoimmat käyttämäni, vaan menevät painallustuntumaltaan pikemminkin parempaan keskikastiin. Tavanomaisten Bluetooth-yhteyttä ohjaavien painikkeiden lisäksi kuulokkeissa on oma painike RGB-valaistuksen sammuttamiselle. Myös ilmoitusäänten puhujan kieli voidaan vaihtaa nappia painamalla englannin ja kiinan välillä. Käytän kuulokkeita mahdollisimman autenttisen käyttökokemuksen saavuttamiseksi aina RGB-valaistuksella ja erittäin huonosti äänitettyä kiinaa kuunnellen.
Pet Headset MS-B4 tukee Bluetooth-versiota 5.1 ja sen pieni 400 mAh:n akku kestää noin 8 tuntia RGB päällä ja 20 tuntia valot pois päältä kytkettynä. Bluetooth-koodekkilista on lyhyt, koska tuettuna ovat vain SBC ja AAC. Toisaalta 350 euroon hinnoiteltu Bose QuietComfort SE tukee samoja koodekkeja. Vastamelutoiminto lemmikkikuulokkeista sentään puuttuu, mutta jopa hieman yllättäen latausliittimenä on USB-C. Kuulokkeissa on myös “HD-mikrofoni” puheluiden puhumista varten. Kiinalaisen puhujan särähtelevä ääni voi hyvinkin olla äänitetty samalla mikrofonilla.
Tekeekö RGB myös äänestä parempaa?
Nyt on sekin päivä nähty, kun olin uusia kuulokkeita ensimmäistä kertaa kokeillessani pettynyt siihen, että ne kuulostavat hyvältä. Kiinalaiset osaavat välillä yllättää etenkin, kun kuulokkeiden taajuusvaste ei tavallaan maksa mitään, vaan se voi olla puhtaasti sattumaltakin hyvä tai huono. Pet Headset MS-B4 sattuu olemaan hintaansa nähden melko hyvä kuuloke, mikä luonnollisesti romutti toiveeni surkeasta tuotteesta.
Olipa syynä kaikesta parempaa tekevä RGB-valaistus tai kupeissa kehräävät kissat, Pet Headset MS-B4 on hauska yhdistelmä muhkeaa bassoa sekä suuren tuntuista äänikuvaa. Lujaa iskevä basso on ylemmiltä taajuuksiltaan turvonnutta, kumisevaa ja pehmeää, mutta yläkeskitaajuuksien kunnollinen energiataso paikkaa tilannetta todella hyvin. Vokalisti ja instrumenttien yksityiskohdat eivät hautaudu jyräävän basson alle, vaan ääni on selkeää ja ennen kaikkea kiinnostavaa kuunneltavaa.
Tilavan tuntuinen äänikuva on seurausta Hifiman-tyylisesti kuopalla toistuvasta 1–2 kHz:n välistä ja puoliksi puuttuvasta preesensalueesta, joka estää toistoa tulemasta selkeydestään huolimatta erityisen lähelle. Diskanttia kuulokkeissa on mukavasti 7–9 kHz:n välillä, joten äänessä on myös kaivattua energiaa. Ylin diskantti tosin on puutteellista jääden tummaksi ja turhankin rauhalliseksi. Kuulokkeet ovat kuitenkin toimivalla tavalla rentoa kuunneltavaa ilman, että tunnen jääväni paitsi mistään olennaisesta. Ellen katsoisi itseäni peilistä, en arvaisi kuuntelevani noin 20 euron Bluetooth-kuulokkeita, jotka lienee suunnattu lapsille. Söpöstä ulkonäöstään huolimatta Pet Headset MS-B4 on todella hauska ja muhkea kuuloke hevimusiikille ja kaikelle muullekin raskaammalle mätölle. Tätä kirjoittaessani mieleeni tuli heti Aggretsuko-Netflix-sarja.
Pidän silti huvittavimpana asiana sitä, että monet hintavat ja suositut vastamelukuulokkeet kuulostavat taajuusvasteeltaan epätasaisemmilta ja keskitaajuuksiltaan vaimentuneemmilta, vaikka niissä onkin nähdäkseni tavoiteltu samanlaista kuluttajaystävällistä esitystapaa kuin lemmikkikuulokkeissa. Ehkä muissakin kuulokkeissa kannattaisi olla RGB-valaistus tai vähintäänkin jonkinlaiset ledit, kuten erinomaisen kuuloisessa Focal Bathysissa. Kausaliteetti valaistuksen ja hyvän äänenlaadun välillä on mielestäni näiden kahden kuulokemallin perusteella aukoton. Jos RGB tekee tietokoneesta tehokkaamman, miksi se ei myös parantaisi ääntä kuulokkeissa?
Yhteenveto
Pet Headset MS-B4 osoittautui luonnollisesti suureksi pettymykseksi, koska kuulokkeet eivät saisi mielestäni olla yhtä aikaa halpoja, söpöjä ja hyviä. Tahtoisin silti lemmikkikuulokkeet myyntiin suomalaisiin lähimarketteihin esimerkiksi 15 eurolla, jolloin näkisimme kadulla edullisten ja tylsien JBL:ien lisäksi RGB-valaistuksessa loistavia eläinhahmoja ja hymy pyllyssä ohi käveleviä ihmisiä. Näky olisi piristävä erityisesti pimeinä talvi-iltoina.
Vakavammin ajateltuna kuulokkeiden suurin puute on mielestäni se, ettei äänenvoimakkuutta ole mahdollista rajoittaa. Mikäli se olisi mahdollista, Pet Headset MS-B4 olisi erinomainen hankinta erityisesti perheen pienimmille. Nauttii kuulokkeista toki itseni kaltainen parrakas harrastajakin – uskoo tämän ken haluaa. Tavoitteenani oli vieläkin lennokkaamman jutun kirjoittaminen, mutta sainpahan ainakin jonkinlaista vaihtelua elämääni.
Plussat ja miinukset:
+ RGB
+ RGB
+ RGB
– Kuulostaa ärsyttävän hyvältä, joten pilasi alkuperäisen suunnitelman aprillipilasta