Kirjoittaja: Sword of Damocles
Vaikka Kuulokenurkassa onkin ollut loppuvuonna muiden kiireiden vuoksi hieman tavallista hiljaisempaa, tässä kohtaa on vielä paikallaan lyhyt pohdinta siitä, mitä vuodesta 2023 jäi kokonaisuutena käteen. Sivusto ehti ensinnäkin täyttää elokuussa 2 vuotta, joten alun perin etukäteen maksamistani 3 vuodesta (webhotelli, domain jne.) on jäljellä enää 8 kuukautta. Pian vastaan tulevasta rahallisesta lisäpanostuksesta huolimatta toiminta tulee kuitenkin näillä näkymin jatkumaan, koska vastahan tässä on päästy alkuun, ja suomenkieliset arvostelut vaikuttavat kiinnostavan lukijoita.
Tänä vuonna testasimme tuotteita melko monipuolisesti eri hintaluokista 15 eurosta aina 7000 euroon saakka. Arvosteluita ja muita juttuja syntyi lopulta yhteensä 46 kappaletta tämä juttu mukaan luettuna. Kuulokkeiden lisäksi käsittelimme entistä enemmän erilaisia kuulokevahvistimia ja D/A-muuntimia. Kirjoiteltavaa riittää runsaasti myös vuodelle 2024, koska meillä on parilta viime kuukaudelta monia juttuaihioita eri kuulokkeista ja laitteista.
Tekemämme kuulokkeiden taajuusvastemittaukset ovat tarkentuneet laitteistopäivityksen myötä entisestään vuoden 2023 aikana, ja tarjoamme ne avoimesti ja helposti löydettävästi kansainvälisellä Squiglink-sivustolla. Kuulokenurkan tietokannasta löytyy tällä hetkellä mittaukset 75 kuulokemallista. Hiljattain mittaustuloksemme lisättiin myös pohjatiedoksi Jaakko Pasasen kehittämään AutoEQ-sovellukseen.
Vuoteen 2023 mahtui lisäksi vierailu Helsingin Hifimessuilla, jotka tarjosivat mahdollisuuden päästä kuulemaan monia uutuuskuulokkeita. Näistä muutamat ovatkin jo päätyneet hankintalistalle arvostelun kirjoittamista silmällä pitäen, sillä messut ovat itselleni keino tehdä etukäteiskartoitusta tuotteista, joita haluaisin testata tarkemmin. Tänä vuonna järjestettiin Hifimessujen ohella ilahduttavasti myös monia pienempiä hifitapahtumia eri puolella Suomea. Vierailin itse Joensuussa Kuvan ja Äänen Kuulokeviikoilla sekä Hifi.fi:n Hyvän äänen päivillä. Toivon näkeväni vastaavia tapahtumia jatkossakin.
Tapahtumien ja uusien yhteistyökumppaneiden lisäksi vuodelta 2023 jää mieleen Hifitalon harmillinen konkurssi. Yritys toimi muutamien kiinnostavien tuotemerkkien, kuten Feliks Audion, Matrix Audion ja ZMF:n, maahantuojana, joten ainakaan toistaiseksi näiden valmistajien tuotteita ei voi enää ostaa Suomesta. Koska saimme Hifitalolta lainaan arvosteltavia tuotteita, konkurssi tuhosi myös tämän mahdollisuuden. Eniten olen kuitenkin harmissani kuluttajien mahdollisista rahallisista menetyksistä. Itsellänikin on konkurssiin liittyen vielä yksi henkilökohtainen tarina jaettavana, mutta palaan siihen vuoden 2024 puolella.
Tietoa lukijamäärästä
Kuulokenurkkaa lukee tällä hetkellä kuukausittain 2500–3000 ihmistä. Kuukausittaisia käyntejä sivustolla on puolestaan noin 4500 ja sivustolatauksia noin 8000. Marraskuu oli Black Friday -alennusmyyntien myötä vilkkain kuukausi, koska tuolloin Kuulokenurkassa vieraili 3800 uniikkia kävijää ja sivustolatauksia oli yli 10 000. Kaikilla mittareilla vuoteen 2022 verrattuna on tullut tasaista kasvua ottaen huomioon, että aiemmin esimerkiksi sivustolataukset laskettiin hieman eri tavalla Google Analytics -seurantaa käyttäessä. Kesästä 2023 lähtien Kuulokenurkassa on hyödynnetty kävijämäärän tilastointiin EU:n tietosuojasäädökset täyttävää Matomo-työkalua, jonka kautta tiedot eivät välity minkään kaupallisen yrityksen hyödynnettäväksi tai eteenpäin myytäväksi. Kannattaa huomioida, että mitään arkaluontoista tai yksilötasolla kiinnostavaa tietoa en saa itsekään sivustolla kävijöistä irti, mutta vierailijoiden määrä sekä juttujen lukukerrat ovat hyödyllistä tietoa toiminnan kehittämisen kannalta.
Kuulokenurkan 10 luetuinta juttua noin puolen vuoden ajalta tarkasteltuna olivat:
- Valco VMK25
- Bose QuietComfort SE
- Valco VMK20
- Sony WH-1000XM5
- Sennheiser HD 660S2
- Hifiman Sundara Closed
- Qudelix 5K: maailman monipuolisin mobiilivahvistin
- Erinomaiset kesäkuulokkeet: Koss Porta Pro
- Focal Bathys
- Sennheiser HD 600
Luetuimpien juttujen listalla painottuvat Bluetooth-vastamelukuulokkeet, jotka ovat valtaväestön keskuudessa odotetusti kiinnostavampi tuotekategoria kuin useiden tuhansien eurojen huippukuulokkeet. Näistä myös varmasti googlataan ahkerasti lisätietoa esimerkiksi alennusmyyntien aikaan. Etenkin Hifiman Sundara Closed -mallin kohdalla reipas hinnanalennus 500 eurosta noin 150 euroon nosti lukijamäärän yllättävänkin suureksi, vaikkei malli kiinnostanutkaan monia vielä vuosi sitten. Tilanne oli vastaava myös listalla 11. jääneen Edifier WH950NB:n kohdalla. Tietyn tuotteen ja arvostelun kiinnostavuutta onkin melko vaikeaa päätellä etukäteen, joten aiomme kirjoittaa jatkossakin juttuja laidasta laitaan. Jos Kuulokenurkka olisi kaupallinen sivusto, datan perusteella olisi selvästi järkevintä rajata sisältö vastamelukuulokkeisiin – tämän on toki varmasti huomannut moni muukin sivusto. Nautimme kuitenkin suuresti siitä, että voimme olla puolueettomia ja valita testaamamme tuotteet täysin vapaasti.
Vastamelukuulokkeiden ohella suomalaisia kiinnostivat selvästi Sennheiserin perinteinen HD 600-sarja. Top 10 -listan ulkopuolelta suosittuja arvosteluita olivat lisäksi Hifiman Sundara ja SASH Tres, joten monet saattavat ilahtua kuullessaan, että tulemme jatkossakin arvostelemaan 300–500 euron hintaluokkaan sijoittuvia langallisia hifikuulokkeita. Eniten olin yllättynyt Qudelix 5K -mobiilivahvistimen saamasta kiinnostuksesta. Tämä voisi viestiä pienikokoisten laitteiden suosiosta, joten ehkäpä voisimme tutustua tuotekategoriaan jatkossa tarkemminkin. Laitejutuista toiseksi luetuin oli Topping L30 II, jota seurasi iFi Zen DAC V2 – hyvä hinta-laatusuhde tehnee molemmista kiinnostavia.
Kohti uutta vuotta
Vuosi 2024 tulee käynnistymään useilla kuulokearvosteluilla ja olemme myös saamassa lainaan muutamia mielenkiintoisia tuotteita, joista ei kuitenkaan vielä uskalleta hiiskua ääneen. Vuosi vaihtuu itselläni Meze Audio Empyrean 2:ta ja ZMF Bokeh:ia kuunnellen. Lupailin aikanaan jonkinlaista kuuloketermistöä/-sanastoa tukemaan arvosteluidemme ymmärtämistä, joten saatan jopa samalla hahmotella sitä eteenpäin. Asia ei joka tapauksessa ole unohtunut, vaan sanasto näkee toivottavasti päivänvalonsa vuoden 2024 aikana.
Lopuksi haluamme vielä kiittää Kuulokenurkan lukijoita menneestä vuodesta. Kiitos kaikesta antamastanne palautteesta ja mukavasta viestittelystä. Erityisen kiitoksen ansaitsevat myös ne harrastajat, jotka ovat lainanneet meille omistamiaan tuotteita. Yhtäläisesti kiitämme vielä kertaalleen kaikkia yhteistyökumppaneina toimineita yrityksiä, jotka ovat joko antaneet tai lainanneet meille tuotteita arvosteltavaksi. Yhdessä olemme saaneet tuotettua paljon uutta ja mielenkiintoista sisältöä kuulokkeista. Palataan asiaan jälleen vuonna 2024.
Hyvää uutta vuotta kaikille!
