Edifier WH950NB Gen2: Entistä parempi

Kirjoittaja: Sword of Damocles

Tietoja:

• Julkaisuvuosi: 2025
• Valmistusmaa: Kiina
• Suositushinta: 180 € (tällä hetkellä edullisimmillaan 120 €)
• Ostettavissa Suomesta: Kyllä
• Värivaihtoehdot: Musta ja valkoinen
• Rakenne: Suljettu, over-ear
• 40 mm dynaamiset elementit (titaanipinnoitus)
• Ääniliitännät: Bluetooth 5.4 ja 3,5 mm
• Bluetooth-koodekit: LDAC, AAC ja SBC
• Latausliitin: USB-C
• Akunkesto (ANC ON/OFF): 45 / 80 h (SBC-koodekki & volume 50 %)
• Latausaika: 1,5 h (Tukee pikalataamista: 15 minuutissa 13 tuntia käyttöaikaa)
• Vastamelutoiminto: Päällä / Pois päältä / Läpikuuluvuustila
• Paino: 296 g
• Ominaisuuksia: Multipoint, Google Fast Pair, ääniavustaja ja mobiilisovellus taajuuskorjaimella
• Lisävarusteet: Kuljetuskotelo, USB-latauskaapeli, kuulokekaapeli (3,5 mm) ja lentokoneadapteri
• Takuu: 24 kk

Arvostelukappaleen hankintatapa: Saatu lainaan sivuston lukijalta

Otin loppuvuoden shoppailuvimmaa silmällä pitäen Kuulokenurkan lukijalta testilainaan Edifier WH950NB Gen2 -vastamelukuulokkeet, jotka julkaistiin vuonna 2025. Tämän jutun kirjoitushetkellä kuulokkeet saa edullisimmillaan 120 eurolla. Kyseessä on Valco VMK25.2:n tapainen tekninen mallipäivitys, sillä WH950NB Gen2 näyttää yhä ulkoisesti täysin edeltäjältään. Uudistuksia mahtuu kuitenkin mukaan ilahduttavan paljon:

• Akunkesto pidentynyt vastamelu päällä 11 tuntia ja ilman vastamelua peräti 25 tuntia
• Pikalataus on aiempaa tehokkaampi
• Vastamelu on tehokkaampi
• Bluetooth-versio on päivitetty 5.3:sta 5.4:ään
• Multipoint-monipisteyhteys ja LDAC-koodekki toimivat nyt samanaikaisesti

Koska tutustuin alkuperäiseen WH950NB:hen jo joitakin vuosia sitten ja se on majaillut omassa hintaluokassaan Kuulokenurkan Kunniaseinällä, Gen2-päivityksen pikainen testaaminen on enemmän kuin paikallaan. Otetaan selvää, pidänkö kuulokkeista edelleen. Etenkin äänenlaadun mahdollista muuttumista on vaikeaa arvioida pelkkiä tuotetietoja selailemalla.

Tuotepakkaus ja varustelu

Hintaansa nähden WH950NB Gen2 on yhä varusteltu kattavasti, sillä monista uudemmista tuotteista poiketen Edifier ei ole jättänyt myyntipakkauksesta mitään pois. Esimerkiksi samanhintaisen JBL Live 780NC:n mukana ei toimiteta kuljetuskoteloa eikä USB-latauskaapelia. WH950NB Gen2:n ostaja saa käytännöllisen kotelon, puolipitkän latauskaapelin, 3,5 millimetrin kuulokekaapelin ja lentokoneadapterin.

Tuttu rakenne

Ulkoisesti uusi versio ei eroa edeltäjästään millään tavalla (edes mallinimeltään), enkä muistikuvieni perusteella huomaa muutoksia yleisessä näppituntumassakaan. Pidän yhä Edifierin muovia ja metallia yhdistelevästä rakenteesta, joka välttää turhan monimutkaisuuden. Sankaan sisältyvät kaikki tarpeelliset säädöt, ja kupit taittuvat kuljetusta varten sekä litteäksi vaakatasoon että nivelillä sisäänpäin. Muovikuppien nahkaa jäljittelevä tekstuuri ei näytä mauttomalta, vaan tekee kuulokkeiden ulkonäöstä aavistuksen mielenkiintoisemman.

Mukavuudeltaan WH950NB Gen2 on omaan päähäni huippuluokkaa riittävän syvien ja paksujen keinonahkapehmusteidensa ansiosta (aukon koko 60 x 38 mm, syvyys 25–28 mm). Sanka puristaa kupit korvilleni lineaarisen lempeästi, mutta silti tiiviisti. En koekaan 296 gramman painoa raskaaksi. Vertailun vuoksi STAX Spirit S5 -mallissa sama runkorakenne ei tuntunut yhtä mukavalta, sillä paino oli noussut planaarielementtien ja erilaisten pehmusteiden vuoksi 50–80 grammaa korkeammaksi.

WH950NB Gen2 on siis rakenteeltaan kaikin puolin onnistunut kuuloke. Sen elinkaarta pidentävät helposti vaihdettavissa olevat korvapehmusteet, vaikkakin pääpehmusteen irrottaminen olisi luultavasti hankalampaa. Ohjattavuuden osalta Edifier luottaa pieniin fyysisiin painikkeisiin, joten WH950NB Gen2:ssa ei ole turhauttavia hipaisutoimintoja. Joku kenties toivoisi toiston tauottavaa korvatunnistinta, mutta sellaista mallipäivitykseen ei harmillisesti sisälly. Tästä eteenpäin kuitenkin törmäämme muutamiin parannuksiin.

Päivitys Bluetooth-yhteyksiin ja akunkestoon

WH950NB Gen2:n Bluetooth-versio on noussut yhdellä desimaalilla 5.4:ään. Sillä ei itsessään ole suurta merkitystä, mutta se kertoo epäsuorasti kuulokkeiden elektroniikan päivityksestä. Selvästi merkittävämpi parannus on Multipoint-monipisteyhteyden toimiminen myös LDAC-koodekin kanssa, sillä alkuperäisessä mallissa yhdistäminen useampaan laitteeseen onnistui vain peruskoodekeilla. Muutoin Bluetooth toimii yhä vakaasti ja luotettavasti, ja parittaminen Android-laitteisiin sujuu nopeasti Google Fast Pair -ominaisuuden ansiosta. Pienen miinuksen kuulokkeet saavat kuitenkin lopulta Bluetooth LE Audio -tuen puuttumisesta.

Akunkestoa Edifier on saanut kasvatettua vastamelu päällä kiitettävään 45 tuntiin ja ilman sitä peräti 80 tuntiin (edeltäjässä vastaavat lukemat 34 h ja 55 h). Virallisten lukemien ilmoitetaan tosin toteutuvan SBC-koodekilla enintään 50 prosentin äänenvoimakkuudella, joten raskaammalla LDAC-koodekilla käyttöaika jää jonkin verran lyhyemmäksi. Nyt 15 minuutin pikalataus kasvattaa käyttöaikaa 13 tunnilla, kun taas alkuperäisessä mallissa 10 minuutissa saavutettiin 7 tunnin lisäys. Lyhyellä matikalla tätä voidaan kenties kutsua pieneksi parannukseksi. Tarvittaessa kuulokkeet toimivat myös passiivisesti ilman virtaa, joten ne eivät muutu hyödyttömiksi, vaikka akku aikanaan hyytyisi.

Mobiilisovellus

Edifierin Connex-mobiilisovellus on kokenut pienen kasvojenkohotuksen sen jälkeen, kun sitä viimeksi käytin. WH950NB Gen2:lle tarjotut ominaisuudet ovat toisaalta pitkälti samat kuin ennenkin. Tarjolla on tärkeimpiä yleisasetuksia, muutama erilainen äänitila ja -profiili sekä nykymittapuulla erittäin rajoittunut 4-kanavainen parametrinen taajuuskorjain.

Ensimmäisellä käyttökerralla aktivoin sovelluksesta parhaan LDAC-laadun ja vaihdoin oletukseksi valitun Bass-ääniprofiilin Edifier-nimiseen ääniprofiiliin. Pysyttelin kuitenkin Music-äänitilassa, sillä tarjolla oleva tilaäänivaihtoehto kuulostaa suorastaan kamalalta voimistaessaan yliampuvasti bassoa diskanttia. Pelitila puolestaan madaltaa viivettä, mutta WH950NB Gen2:n tukemilla Bluetooth-koodekeilla viive ei parhaimmillaankaan yllä kovin matalaksi.

Parametrisen taajuuskorjaimen säätövara ulottuu vain 3 desibeliä ylös- ja alaspäin, joten ainoastaan pienet hienosäädöt ovat mahdollisia. Q-arvokin on valittavissa rajatusti väliltä 0.5–2.0, minkä lisäksi Edifier pitää edelleen kiinni tiukoista taajuusrajoista. Esimerkiksi kolmannelle säätimelle voidaan valita taajuus vain 2–4 kilohertsin väliltä, kun taas neljäs säädin voi olla korkeintaan 8 kilohertsin kohdalla – siitä ylöspäin diskantti ei siis ole laisinkaan säädettävissä. Mitä järkeä tällaisissa rajoituksissa oikein on?

Jotta hommaan saataisiin vielä lisähaastetta, taajuuskorjauksen lähtötilanteena (kaikki säätimet nollassa) ei suinkaan toimi kelvollinen Edifier-äänitila, vaan Jazz-profiili, joka kuulostaa sellaisenaan vastamelu aktivoituna liian ohuelta ja kirkkaalta. Työkalun 3 desibelin säätövara kuluukin pääosin pakollisiin korjauksiin, jotta äänenlaatu yltää edes tehdasasetusten tasolle. Kaikista rajoitteista huolimatta olen kuitenkin saanut WH950NB Gen2:sta parasta ääntä ulos juuri taajuuskorjaukseni jälkeen: kuulokkeet on mahdollista säätää oikein neutraaleiksi ja tasapainoisiksi.

Vastamelutoiminto tehostunut

Valmistaja mainitsee vastamelutoimintonsa aiempaa tehokkaammaksi, mikä havaintojeni perusteella pitääkin paikkansa. Alkuperäinen WH950NB voitiin asettaa joko High tai Low -tilaan, kun taas Gen2:ssa melunvaimennuksen teho on valittavissa 8-portaisesti. Pienimmät asetukset vaimentavat melua selvästi kevyemmin, jos siihen on syystä tai toisesta tarvetta. Tuulisiin olosuhteisiin on tarjolla erillinen wind reduction -tila, joka toimii hyvin, vaikkakin se heikentää samalla vastamelun yleistä tehokkuutta.

Vertailin melunvaimennuskykyä maksimiasetuksella saman hintaisen JBL Live 780NC:n ja hieman kalliimman Valco VMK25.2:n kanssa. WH950NB Gen2 osoittautui joukon parhaaksi etenkin keskialuetta, kuten ihmisten puhetta ja sekalaista kahvilahälyä, vaimentaessa. Matalilla taajuuksilla (esim. lentokonemelu) JBL-malli suoriutui vertailukelpoisesti, kun taas Valcon kuulokkeet jäivät hieman jälkeen tästä kaksikosta.

Samaan aikaan testattavana olleen Sony WH-1000XM4C:n vastamelutoiminto oli puolestaan omaa luokkaansa, eli nämä edulisemmat mallit eivät pysty haastamaan sitä, saatikka kalliimpia Sony- ja Bose-malleja. Kokonaisuutena olen kuitenkin Edifierin suoritukseen todella tyytyväinen: kuulokkeet vaimentavat melua tasaisen varmasti ja miellyttävästi. Taustalla ei myöskään kuulu häiritsevän voimakasta kohinaa, vaikka sitä tuntuisi muistikuvieni mukaan onkin hieman enemmän kuin alkuperäisessä WH950NB-mallissa.

WH950NB Gen2 sisältää odotetusti myös läpikuuluvuustilan, joka pyrkii toistamaan ympäristön äänet vääristymättöminä. Verrattuna VMK25.2-malliin lopputulos on luonnollisempi, kun taas Live 780NC voimistaa enemmän keskialuetta ja puhetta, jolloin ympäristö toistuu hieman raikkaammin ja selkeämmin. WH950NB Gen2 kuulostaa tummemmalta, mutta toisaalta puhe kuuluu sen läpi todella normaalin tuntuisesti. Sony WH-1000XM4C leikkaa pois matalia taajuuksia ollen erittäin selkeä, mutta makuuni hieman ohut. Läpikuuluvuustilan paremmuus riippuukin pitkälti mieltymyksistä: yksi arvostaa mahdollisimman selkeää esitystapaa, toinen suosii luonnollisuutta.

Mikrofonin äänenlaatu

Edifier kertoo hyödyntävänsä mikrofonissaan tekoälypohjaista taustahälynvaimennusta, joka WH950NB Gen2:n kohdalla myös aidosti toimii. Kuulokkeet osaavat suodattaa puheen onnistuneesti irti kaikesta hälystä. Taustalta ei vuoda läpi mitään häiritsevää, eikä puheesta ala leikkautua pois tavuja tai puolikkaita sanoja. Tällä osa-alueella WH950NB Gen2 suoriutuu siis jopa paremmin kuin monet suurempien valmistajien tuotteet.

Rauhallisessa käyttöympäristössä puhe tallentuu myös niin luonnollisena kuin se pienten mikrofonien ja kaistaltaan rajoittuneen Bluetooth-yhteyden puitteissa on ylipäätään mahdollista. Pienten erojen on vaikeaa nähdä vaikuttavan merkittävästi kenenkään kuulokevalintaan.

Kuulokkeiden äänenlaatu

WH950NB Gen2 toimii sekä Bluetooth-yhteydellä että analogisella kuulokekaapelilla, muttei harmillisesti USB-kaapelilla. Vastamelu aktivoituna bassotaajuudet toistuvat odotetusti eri voimakkuudella kuin ilman vastamelua, mutta muutoin erot tilojen välillä jäävät melko pieniksi. Toisaalta eri äänitilat kuulostavat nekin erilaisilta riippuen siitä, onko vastamelu päällä vai poissa käytöstä. Myös taajuuskorjauksen lähtötilanne muuttuu samalla.

Jos kuulokkeita kuunnellaan kaapelilla virta käynnistettynä, ne vaikuttavat toimivan aina Edifier-äänitilassa. Sovelluksesta tehty oma taajuuskorjaus ei siis harmillisesti ole käytettävissä.

Mittaustulokset

Kuulokkeiden taajuusvastemittaukset tehtiin IEC711-standardin mukaisella laitteistolla ja KB501X-mallisilla silikonikorvilla. Kuvaajissa käytetään vertailupohjana tälle laitteistolle optimoitua Harman-tavoitekäyrää (2018 versio), joka on tieteellisen tutkimuksen mukainen yleistys siitä, millaisen taajuusvasteen mukainen ääni kuulostaisi suurimman osan mielestä hyvältä ja vastaisi tasapainoisia kaiuttimia hyvin akustoidussa huoneessa.

Harman-tutkimus toteutettiin silikonikorvilla, jotka ”kuulevat” äänen hieman eri tavalla kuin nykyään myytävät korvatyypit. Tämän vuoksi Kuulokenurkan käyttämä tavoitekäyrä pohjautuu KB501X-korvien oman HRTF-siirtofunktion mukaiseen diffuusikenttävasteeseen (Diffuse Field), johon on kuitenkin sovitettu Harman-tutkimuksen ydinhavainnot suodattimien avulla. Käytännössä lopputulos vastaa yhä Harman-tutkimuksen osoittamaa ihannetaajuustasapainoa, mutta siten kuin Kuulokenurkan käyttämä laitteisto sen ominaisakustiikkansa pohjalta ”kuulisi”. Näin ollen kuulokkeiden taajuusvasteesta on mahdollista tehdä 2–20 kilohertsin välillä tarkempia havaintoja kuin puhdasta Harman 2018 -käyrää vertailupohjana käyttäessä.

Lisätietoa mittauslaitteistosta löytyy Taajuusvastemittaukset-sivulta. WH950NB Gen2:n taajuusvaste on myös vertailtavissa muiden mitattujen kuulokkeiden kanssa Squiglink-vertailutyökalun avulla.

Taajuusvaste (ANC ON & OFF):

WH950NB Gen2 tuottaa tasapainoisemman taajuusvasteen vastamelu aktivoituna. Ilman vastamelua basso toistuu aivan liian korostuneesti ja keskialue jää heikoksi. Vastamelun kanssa toisto on kuitenkin luokassaan hyvää, vaikkakin se painottuu edelleen hieman ala- ja ylätaajuuksille. Tälläinen maltillisen V-tyylinen ääniprofiili on vastamelukuulokkeissa kovaa valuuttaa, jos kuuntelija ei kaipaa pelkkää basson jytinää tai korvia riipivää diskanttia, vaan nauttii myös luonnollisesta ja selkeästä keskialueesta.

Diskantti voidaan toki todeta melko korostuneeksi erityisesti 6–8 kilohertsin tuntumassa, joten korkeat äänet saattavat toistua paikoin terävöitetysti. Vasteesta löytyy myös rakenteellinen poikkeama 4 kilohertsin kohdalla, mutta näin kapean kuopan ei pitäisi erottua kovinkaan selvästi kuuntelun aikana. Valmistajakaan ei ole lähtenyt oikaisemaan sitä DSP-korjauksella, sillä jyrkkä Q-arvo saattaisi aiheuttaa enemmän ongelmia kuin hyötyjä.

En havainnut kuulokkeiden taajuusvasteen vaihtelevan juurikaan istuvuuden perusteella, mikä on jopa varsin poikkeuksellista. Vertailun vuoksi esimerkiksi vastaavan kokoisilla pehmusteilla varustetut Bowers & Wilkinsin kuulokkeet toistavat 2–4 kilohertsin välin hyvin eri tavalla riippuen siitä, miten ne asettuvat korville. Edifier on siis onnistunut tekemään akustisesti tavallista helpommin ennakoitavat kuulokkeet, joiden tulisi mittausteni perusteella kuulostaa valtaosan mielestä todennäköisemmin hyvältä kuin huonolta.

Eri ääniprofiilit:

Edifierin valmiit ääniprofiilit muuttavat laaja-alaisesti basson, keskialueen ja diskantin tasapainoa seuraavasti:

• Bass: Voimistaa bassoa ja heikentää samalla hieman keskialueen erottuvuutta.
• Rock: Tekee äänestä entistä V-tyylisempää voimistaessaan sekä bassoa että diskanttia.
• Jazz: Tekee vasteesta aaltoilevan, sillä basso lähes katoaa, kun taas keskialue voimistuu heikentyvää yläkeskialuetta lukuun ottamatta. Samalla diskanttikin korostuu suhteellisesti enemmän kuin Edifier- tai Bass-profiileissa.

Jostakin kumman syystä Jazz-profiili toimii myös lähtökohtana omalle taajuuskorjaukselle, sillä taajuuskorjain (Customized) kaikki liukusäätimet nollassa vastaa täysin sitä.

Gen2 vs. alkuperäinen WH950NB:

WH950NB Gen2 vastaa Edifier-äänitilassaan pääpiirteittäin alkuperäistä WH950NB:tä, kun se on asetettu Dynamic-äänitilaan. Tällöin uusi malli on bassoltaan hieman kevyempi ja diskantiltaan hieman kirkkaampi, mutta mitään merkittävää tyylillistä muutosta ei ole tapahtunut – Bass-äänitilassa pieni bassoero alkuperäiseen malliin nähden kumoutuisi. Classic-äänitilassa alkuperäinen malli puolestaan painottaisi enemmän 3–6 kilohertsin väliä, sillä sen basso ja diskantti toistuisivat vaimeammin. Paremmuus riippuukin pitkälti siitä, mihin äänitilaan kumpikin kuuloke asetetaan. Pohjimmiltaan tarjolla on edelleen hyvin samankaltaista soundia, joten pelkän äänenlaadun vuoksi vanhaa mallia ei kannata päivittää uuteen.

Gen2 on itse asiassa myös mekaaniselta tuunaukseltaan lähes identtinen edeltäjänsä kanssa. Tämä käy ilmi mitatessa kuulokkeet virta pois päältä kytkettynä kuulokekaapelin kautta. Passiivisesti kuulokkeita ei kuitenkaan lähtökohtaisesti kannata kuunnella, sillä basson ja diskantin välinen tasapaino on pahasti pielessä ilman Edifierin tekemää DSP-korjausta – joka siis aktivoituu virran ollessa päällä.

Taajuuskorjaus:

Taajuuskorjaimen rajallisen säätövaran ja pohjana toimivan Jazz-ääniprofiilin vuoksi WH950NB Gen2:n äänestä tulee taajuuskorjattuna väkisin melko erilainen verrattuna esimerkiksi valmiisiin Edifier- tai Bass-ääniprofiileihin. Järkevimmäksi käyttötarkoitukseksi työkalulle näen kuulokkeiden säätämisen mahdollisimman neutraaleiksi, sillä valmiit profiilit hoitavat jo muut tarpeet.

Alla näkyvillä asetuksilla WH950NB Gen2 saadaan kuulostamaan kotioloissa vastamelu aktivoituna lähes yhtä tasapainoiselta kuin mikäkin hifikuuloke. Bassoa on rajoitusten vuoksi mahdotonta voimistaa enempää, mutta alimman liukusäätimen taajuutta ylemmäs nostamalla ääneen saataisiin toki lisää paksuutta ja lämpöä alabasson kustannuksella. Diskanttikin jää joissakin tilanteissa edelleen hieman korostuneeksi, sillä taajuuskorjaimesta loppuvat samaan tapaan paukut kesken. Näinkin lopputulos on kuitenkin jo oikein onnistunut.

Havaintoja äänestä

Sellaisenaan WH950NB Gen2 kuulostaa mielestäni parhaalta vastamelu päällä Edifier-äänitilassa ja etenkin LDAC-koodekilla, kunhan mobiilisovelluksesta on vielä valittu erikseen korkein laatuasetus (96 kHz). Taajuuskorjaukseni puolestaan tekee äänestä vieläkin tasapainoisempaa hillitsemällä bassoa ja diskanttia, jolloin myös keskialue nousee selkeämmin esiin kokonaisuudessa.

---

Alkuperäinen WH950NB-malli kärsi hieman yläkeskialueen hyökkäävyydestä ja tietynlaisesta liiallisesta läsnäolevuudesta, jota en enää huomaa Gen2-versiossa samaan tapaan. Muutos johtuu ennen kaikkea energisemmästä ja ilmavammasta diskantista, joka jakaa huomion tasaisemmin eri taajuusalueille. Koska uusi malli myös toistaa basson Edifier-äänitilassa sopivasti vanhojen Classic- ja Dynamic-tilojen välimaastossa, taajuustasapaino on mielestäni jo valmiiksi kohdallaan. Toisto tempaisee minut välittömästi mukaansa. Edifier huomioi kuluttajien toiveet V-tyylisestä ”menevästä” soundista, mutta toteuttaa sen laadukkaammin ja vähemmän yliampuvasti kuin monet suuremmat kuulokevalmistajat. Esimerkiksi mikään Sonyn tai Bosen over-ear-vastamelukuuloke ei mielestäni kuulosta tehdasasetuksillaan yhtä hyvältä, joten Edifier voi olla tuotteestaan ylpeä.

WH950NB Gen2:n äänessä yhdistyvät tiukka basson potku, keskialueen avara rentous ja diskantin elävä ilmavuus. Esitystavan energisyys innostaa, muttei poikkea liikaa siitä, mitä pidän luonnollisena kuuloketoistona. Oma taajuuskorjaukseni taas tasoittaa basso- ja diskanttipainotuksen, jolloin puhutaan jo erittäin tasapainoisesta äänestä. Liikkeellä ollessani suosisin valmista Edifier-äänitilaa, kun taas kotioloissa huomaan aktivoivani usein omat ääniasetukseni. Oletuksena päällä oleva Bass-äänitilakaan ei ole kilpailijoihin nähden erityisen yliampuva. Jos joku tykkää voimakkaammin jytäävästä bassosta, WH950NB Gen2:n ääniasetuksiin ei välttämättä tarvitse koskea lainkaan.

Pidän WH950NB Gen2:n kyvystä pitää basso tiukasti erillään keskialueesta, joka toistuu Edifier-profiililla miellyttävän avarasti ja aavistuksen taka-alalla, muttei silti vaimeasti. Suljetuksi kuulokkeeksi äänikuva tuntuu tilavalta. Tähän vaikuttanee osaltaan vaimentuma yläkeskialueen ja preesensalueen taitteessa, mutten havaitse sitä varsinaisesti muuna kuin rentoutena laulusuorituksissa. Kuuntelu on kaikkineen vaivatonta ja mukavaa, vaikka diskantti korostumiensa vuoksi jonkin verran räiskyykin. Sibilanssia tai liiallista terävyyttä ei kuitenkaan esiinny, joten elävyys ja yksityiskohtaisuus toimivat hyvänä vastinparina potkivalle bassolle. Aivot ylipäätään tasoittavat ylätaajuuksien epätasaisuutta luontevasti, koska WH950NB Gen2:n vasteesta puuttuvat yksittäiset suuremmat piikit.

Minulle syntyy WH950NB Gen2:sta vaikutelma, että suunnittelutiimi on aidosti ymmärtänyt, miltä kunnollisen kuulokkeen tulisi kuulostaa. Niin monen muun vastamelukuulokkeen kohdalla nupit on vain väännetty kaakkoon, ja lopputuloksesta tulee epätasainen ja luonnoton. Kuluttajat ansaitsisivat enemmän WH950NB Gen2:n kaltaisia tuotteita, jotka kuulostavat valmiiksi hyvältä. Etenkään noin 120 euron budjetilla minun on vaikeaa keksiä mitään selvästi parempaa, vaikka muistakin kuulokkeista saadaan toki taajuuskorjaamalla kunnollisia.

Vertailu: WH950NB Gen2 vs. JBL Live 780NC & Valco VMK25.2

Suositushinnat: Edifier ja JBL 180 €, ja Valco 200 €

Muista kuulokkeista puheen ollen pieni vertailu WH950NB Gen2:n kanssakilpailijoihin on saman hintaluokan puitteissa paikallaan. Suositushinnaltaan samalla reviirillä liikkuvat JBL Live 780NC ja Valco VMK25.2. Näistä WH950NB Gen2 ja Live 780NC ovat kuitenkin edullisimmillaan saatavilla noin 120–130 eurolla, kun taas Valcon kuulokkeista saa maksaa useimmiten OVH:n mukaiset täydet 200 euroa. Hintaero alkaa jo tuntua akuutisti lompakossa, vaikka Valco tarjoaakin vastineeksi parempaa tukea ja huoltopalvelua tuotteen elinkaaren aikana. Korvapehmusteiden vaihtaminen onnistuu omatoimisesti jokaiseen kolmeen kuulokemalliin.

WH950NB Gen2 tuntuu omassa päässäni mukavimmalta, sillä sen pehmusteet ovat joukon muhkeimmat ja pehmeimmät. Istuvuus on tiivein ja silti puristukseltaan lempein. Tämä tukee myös vastamelun toimintavarmuutta, eikä olekaan ihme, että Edifier vaimentaa melua kolmikosta tehokkaimmin tai vähintään yhtä hyvin kuin Live 780NC. VMK25.2 jää tästä kaksikosta jonkin verran jälkeen, eikä sen läpikuuluvuustilakaan yllä yhtä luonnolliseen tai selkeään suoritukseen.

Rakenteellisesti pidän koko kolmikosta, sillä missään mallissa ei ole ilmiselviä heikkouksia ja metallia on käytetty oikein kriittisissä paikoissa. Jokainen kuuloke myös taittuu kuljetusta varten pieneen tilaan. Säilytystä varten Edifier ja Valco toimittavat tukevan kovakotelon, kun taas JBL:n kohdalla on tyydyttävä kankaiseen suojapussiin ja muutenkin niukempaan varusteluun.

JBL:n sovellus on toisaalta ominaisuuksiltaan selvästi kattavin, ja Live 780NC on kolmikosta ainoa, josta löytyvät korvatunnistin sekä hipaisukytkimet – jälkimmäiset saisivat tosin puolestani puuttuakin. Edifier tarjoaa sovelluksessaan oleellisimmat säädöt, kun taas Valco ei ole vielä toistaiseksi saanut omaa sovellustaan valmiiksi. VMK25.2 tuntuukin melko pelkistetyltä tuotteelta niin hyvässä kuin pahassa: mikään ei ainakaan mene asetuksissa solmuun. Akku VMK25.2:ssa kestää kolmikosta pisimpään vastamelu aktivoituna. Live 780NC jää siitä jälkeen 5 tuntia ja WH950NB Gen2 10 tuntia.

Bluetooth-yhteyksien osalta WH950NB Gen2 ja Live 780NC tukevat LDAC-koodekkia, kun taas VMK25.2 tukee aptX-koodekkiperhettä aina aptX Lossless -vaihtoehtoon saakka. Valcon kuulokkeiden kohdalla on kuitenkin toistaiseksi usein tyytyminen tavalliseen aptX HD -koodekkiin, ellei niiden kaveriksi hankita esimerkiksi erillistä Sennheiser BTD 700 -lähetintä. WH950NB Gen2:sta puuttuu puolestaan Valcon ja JBL:n tarjoama Bluetooth LE Audio -tuki, joten tältä osin se ei tunnu aivan yhtä modernilta tuotteelta kuin kilpailijansa.

Puhelut onnistuvat sujuvasti kaikilla kolmella kuulokkeella, joten en näkisi mikrofonin äänenlaatua ratkaisevana valintakriteerinä. VMK25.2:een on kuitenkin saatavilla lisävarusteena Valcon oma USB-puomimikrofoni, jonka turvin se saattaisi sopia kolmikosta parhaiten säännöllisiin etäpalavereihin. Kuulokkeiden omia sisäänrakennettuja mikrofoneja verratessa WH950NB Gen2 ja Live 780NC osaavat toisaalta suodattaa taustahälyn pois tehokkaammin kuin VMK25.2.

Äänenlaadun kohdalla törmäämme hyvin erilaisiin toteutuksiin, ja paremmuus riippuu osin siitä, miten kuulokkeita on tarkoitus käyttää.

Taajuusvasteet (ANC ON):

Taajuusvasteet (ANC OFF):

Vastamelu aktivoituna WH950NB Gen2 kuulostaa kolmikosta selvästi tasapainoisimmalta ja luonnollisimmalta, kunhan se asetetaan Edifier-äänitilaan. Bassoa on ensinnäkin sopiva määrä, kun taas Live 780NC on säädetty miellyttämään yökerhon vakioasiakkaita ja VMK25.2 tuhdin ja alakeskialueen ystäviä. Jo nämä ratkaisut yksinään vaikuttavat merkittävästi siihen, miten selkeää kunkin kuulokkeen toisto on rauhallisessa kuunteluympäristössä.

Edifier-mallin tiukka basso, lineaarinen keskialue ja elävöitetty diskantti muodostavat avaran ja tarkan tuntuisen lopputuloksen. JBL:n kuulokkeissa basso soi sen sijaan aivan liian lujaa ja jyrää kaiken muun alleen. VMK25.2 puolestaan kuulostaa omiin korviini yhtä aikaa verhoutuneelta ja ärsyttävän terävältä. En voi sietää kuulokkeissa esiintyvää sibilanssia ja pistävyyttä, sillä saan siitä nopeasti tinnitusta. Laulusta ja soittimien yksityiskohdista on myös vaikeaa saada kunnolla selvää. Valcon kuulokkeet onkin nähdäkseni suunnattu ensisijaisesti meluisaan ympäristöön, jossa niiden ääniprofiili toimii paremmin kumotessaan taustahälyä yhdessä vastamelun kanssa. Live 780NC:stä voidaan sanoa samaa, kun taas WH950NB Gen2:sta saatetaan joutua aktivoimaan pahimman melun keskellä Bass- tai Rock-äänitila.

Vaikka onkin harmi, ettei Valcon valikoimaan sisälly enää neutraalimpaa VMK25:tä, uudempi VMK25.2 tarjoaa kuitenkin melko tasapainoista ja laadukasta ääntä vastamelun ollessa pois päältä. Tällöin WH950NB Gen2 sortuu vuorostaan Live 780NC:n kanssa melkoiseen mutabassoon, eikä kuuntelusta tule kummankaan kohdalla enää mitään. Jos siis arvioisin kuulokkeita näin, VMK25.2 yltäisi selvään voittoon. Silti tässäkin tilassa minua on alkanut pidemmän päälle häiritä VMK25.2:n syvä kuoppa 3–5 kilohertsin välillä. Se kun syö elävyyttä laulusuorituksista ja saa kaiken kuulostamaan hieman vaisulta, jos vertailupohjana toimivat neutraalit kuulokkeet.

Kolmas vaihtoehto olisi taajuuskorjaaminen, joka tekee Live 780NC:stä lopulta kolmikon parhaan kuulokkeen – vaikkakin Edifier-äänitilaan asetettu WH950NB Gen2 yltää niin lähelle, että kuuntelisin molempia lähes yhtä mieluusti. JBL:n 10-kanavainen taajuuskorjain mahdollistaa joka tapauksessa selvästi suuremmat muutokset kuin Edifierin 4-kanavainen tekele. VMK25.2:n säätäminen puolestaan edellyttäisi kolmannen osapuolen sovelluksia, mikä menee jo mielestäni liian kauas siitä, mitä kuluttajilta voidaan odottaa. Edifierille täytyykin antaa tunnustusta siitä, että se on luonut äänenlaadun näkökulmasta oikeaoppisimmat tehdasasetukset. Tämä erottaa WH950NB Gen2:n kilpailijoistaan kaikkein selkeimmin ja helpottaa kuluttajan arkea.

Yhteenveto

Edifier WH950NB on Gen2-päivityksensä jälkeen edelleen erinomainen ja hinnaltaan houkutteleva vastamelukuuloke. Muutokset ja parannukset ovat luonteeltaan pieniä, mutta pidentynyt akunkesto, tehostunut vastamelutoiminto ja äänelliset viilaukset ovat tervetulleita. Käyttömukavuudessa ei ollut valittamista aiemminkaan, joten sama tuttuna pysynyt rakenne kelpaa mainiosti. Alkuperäisen WH950NB:n omistajien ei mielestäni ole aivan pakollista rynnätä päivittämään kuulokkeitaan uuteen malliin, mutta kaikille muille WH950NB Gen2 on omassa hintaluokassaan erittäin varteenotettava vaihtoehto.

Jos Edifier haluaisi tehdä kuulokkeistaan vieläkin paremmat, sen kannattaisi kehittää mobiilisovelluksensa taajuuskorjaimesta kattavampi ja monipuolisempi. Vaikka sama työkalu olikin vielä muutama vuosi sitten askeleen kilpailijoita edellä, tilanne on nykyään kääntymässä toisin päin. Valmistajan soisi poistavan keinotekoisilta tuntuvat rajoitteet ja lisäävän pari liukusäädintä nykyisten neljän rinnalle; myös säätövaran toivoisi ulottuvan pari desibeliä laajemmalle. Onneksi kuulokkeet silti kuulostavat hyvältä myös tehdasasetuksilla, joten ohjelmistopuoli ei tällä kertaa muodostu kynnyskysymykseksi. Muutkin pienet puutteet on helppo antaa anteeksi kuulokkeiden edullisen hinnan vuoksi.

Mallipäivityksen myötä WH950NB pysyy entistä tiukemmin Kuulokenurkan Kunniaseinällä. Plussat ja miinukset sekä erityismaininnat löytyvät alta.

Plussat ja miinukset:

+ Hyvä ja tasapainoinen ääni tehdasasetuksilla
+ Toimiva rakenne
+ Hyvä käyttömukavuus ja tasainen istuvuus
+ Pitkä akunkesto
+ Hintaan nähden tehokas vastamelutoiminto
+ Mikrofonin kyvykäs taustahälynvaimennus
+ Kattava varustelu
+ Kilpailukykyinen hinta

– Osalle diskantti saattaa toistua hieman räiskyvästi
– Taajuuskorjaimen rajat ja niukka säätövara
– Ei korvatunnistinta
– Ei Bluetooth LE Audio -tukea
– Ei USB-kuuntelumahdollisuutta