Author: Sword of Damocles
Kuulokenurkka täyttää tänä vuonna viisi vuotta, jona aikana me kaksi kirjoittajaa olemme julkaisseet lähes 200 suomenkielistä arvostelua kuulokkeista and oheislaitteista. Toimintaamme ohjaa riippumattomuus, epäkaupallisuus ja yhteisölähtöisyys kentällä, jota muutoin hallitsevat kaupalliset lehdet ja sivustot. Näitäkään ei ole montaa ja niille kuulokkeet ovat vain pieni osa-alue muun äänentoiston ja elektroniikan joukossa. Voitaneenkin todeta, että nimenomaan kuulokkeiden saralla Kuulokenurkasta on tullut yksi tärkeimmistä tietolähteistä Suomessa. Aivan helposti tämä ei kuitenkaan ole tapahtunut, joten haluan tässä jutussa kertoa, millaisiin haasteisiin olen törmännyt kuulokearvostelijana näin pienellä markkina-alueella.
Vuosien varrella kotimaiset maahantuojat ja jälleenmyyjät ovat ilahduttavasti suostuneet lainaamaan edustamiaan tuotteita testiin – osa oikein avoimin mielin ja toiset negatiivisten arvioiden pelossa. Kuulokearvostelijan näkökulmasta tilanne on jatkuvaa tasapainoilua, sillä kehut yleensä edistävät testattujen tuotteiden myyntiä, kun taas moitteet voivat saada valveutuneet kuluttajat välttelemään jotakin tuotetta. Rehellisyyden nimissä meidän arvostelijoiden tulisi olla kuluttajien puolella, mutta samalla mitään kehnompaa tuotetta ei kannata haukkua täysin pystyyn, koska muutoin uusia testilainoja ei välttämättä enää ole tiedossa.
Kuulokenurkan kohdalla tämä on vaikuttanut eniten siihen, etten tietoisesti pyydä lainaan tuotteita, joiden tiedän olevan keskimääräistä huonompia. Tämä on yksinkertaisesti turvallisinta, ja osan näistä tuotteista hankin testiin omakustanteisesti – toisinaan suoraan ulkomailta, jotta lukijat saavat rehellistä tietoa myös niistä merkeistä, joita ei Suomeen maahantuoda.
Havaintojeni perusteella kuulokevalmistajat ottavat mielellään vastaan kriittisempääkin palautetta, kun taas tuotteiden maahantuojat ja jälleenmyyjät eivät sitä niinkään haluaisi kuulla. Tämä on tavallaan ymmärrettävää, koska Suomi on pieni maa. Kansainvälisen valmistajan tuloksessa yksittäinen negatiivinen arvio ei näy, kun taas paikallisen myyjän toiminta riippuu suoremmin tietyn tuotemerkin menekistä. Tällöin rehellisyyttä ei välttämättä arvosteta. Itse kuitenkin hämmästelen, eikö joitakin myyjiä oikeasti kiinnosta tarjota kuluttajille mieluummin hyviä kuin huonoja tuotteita?
Minulle on muun muassa sanottu suoraan, että tuotteiden lainaaminen testiin olisi kaupallinen riski tai, ettei kannata lainata, koska minulla on kuitenkin vain pahaa sanottavaa. Myös pelisilmän puutteesta on vihjailtu, kun en lähtenyt peittelemään erään hintavan kuulokemallin ilmiselviä heikkouksia. Jos en olisi rehellinen, kuka arvosteluitani enää lukisi?
Mikään ei lopulta estä minua hankkimasta samoja tuotteita testiin muita reittejä pitkin, joten suojassa kukaan ei ole kieltäytyessään yhteistyöstä. Vastaavasti jättäessäni nämä tuotemerkit kokonaan huomioimatta kotimainen toimija lähinnä vähentää edustamiensa tuotteiden näkyvyyttä verrattuna niihin yhteistyötä kanssani tekeviin kilpailijoihin, jotka tuotteita testilainaan tarjoavat. Poteroon kaivautuminen ei siis välttämättä ole niin kannattavaa kuin miltä se äkkiseltään tuntuisi. Sen toki ymmärrän, jos tuotteiden lainaaminen on turhan vaivalloista tai muutoin mahdotonta. Suuremmin en asiaa jää murehtimaan, koska sujuvia yhteistyökumppanuuksia on tähän mennessä riittänyt. Joitakin tuotteita saan myös suoraan valmistajilta. Kiitos yhtäläisesti kaikille!
Nykyään täysin itsenäisesti toimiminen alkaa toisaalta tuntua kaikkein houkuttelevimmalta, koska syystä tai toisesta testijärjestelyistä on tullut entistä työläämpiä. Rivien välistä on luettavissa, ettei asia enää kaikkia yhteistyökumppaneitani aiempaan tapaan kiinnosta. Tämä luonnollisesti jatkossa suurentaa kynnystäni lähteä kyselemään tuotteita lainaan. Niinkin on esimerkiksi käynyt, että minulle oltiin jo lähettämässä erään tunnetun merkin uutuuskuulokkeita, mutta sitten viestittely loppui maahantuojan suunnalta kuin seinään. Mikään ei siis ole varmaa ennen kuin se on varmaa. Suuremmalla markkina-alueella vaihtoehtoja olisi enemmän, joten Suomessa kuulokearvostelijana toimiminen ei ole kaikkein helpointa. Siihen silti yhä ensisijaisesti tähtään.
Yhteistyövaihtoehtojen vähentyessä muutamat harrastajat ovat rientäneet apuun lainatessaan kuulokkeitaan arvioitavaksi – KIITOS. Olen myös ollut yhteydessä useampaan suuntaan uusien yhteistyökuvioiden merkeissä, mutta esimerkiksi HiFi Klubbeniin tai Audiokauppaan en saanut minkäänlaista yhteyttä, vaikka lähetin viestejä useampaan osoitteeseen. Eikai viesteihin vastaamattomuus kerro jotakin yleisestä asiakaspalvelun tasosta? Voisihan firmoihin soittaakin, mutta mieluusti annan tällaisen asian pohtimiseen hieman aikaa ennen kuin siitä keskustellaan tarkemmin. Koskaan ei kuitenkaan ole liian myöhäistä, joten katsotaan, josko jokin päivä uusia yhteyksiä muodostuisi. Ehkäpä jotkut ihmiset ovat nykyään liian kiireisiä ehtiäkseen vastata yksittäisen kuulokearvostelijan viesteihin tai muistaakseen hoitaa alustavasti sovittuja asioita loppuun saakka.
Monet saattoivat huomata minun kirjoittaneen juttuja AVPlus-lehteen, kunnes tämä yhteistyö päättyi kaikessa hiljaisuudessa siihen, että lehti jätti törkeästi viimeisimmän kirjoittajapalkkioni (laskun) maksamatta, eikä enää vastannut viesteihini. Sittemmin kuulokejuttuja ovat kirjoitelleet uudet tyypit, joten vedän tästä omat johtopäätökseni. Rahasta homma tuskin jäi kiinni, koska tarjosin nähdäkseni asiantuntemustani ja mittausosaamistani turhankin halvalla. Kenties kyseessä voi olla jonkinlainen väärinymmärrys, mutta omasta puolestani yhteistyö on nyt kuopattu lopullisesti.
Tästä viisastuneena en varmaankaan enää moisiin kuvioihin sekaannu, joskin toinenkin kotimainen lehti kerran ehdotti, että kirjoittelisin kuulokejuttuja heillekin. Harmillisesti tämäkin jäi kuitenkin vain ideatasolle, koska päätoimittaja ei koskaan aikeistaan huolimatta soittanut minulle. Huomaatte jo varmasti toistuvan kaavan kommunikaatio-ongelmissa. Yhteistyö ei onnistu, jos molemmat osapuolet eivät siihen sitoudu. En ole sentään epätoivoinen, vaan pärjään myös omillani.
Lievästä turhautumisestani ja kaikesta kertomastani huolimatta en ole katkera, sillä nähdäkseni tällaiset haasteet ja oharit kuuluvat niin sanotusti bisnekseen. Kuulokenurkka tekee jatkossakin mieluusti yhteistyötä sitä haluavien yritysten ja toimijoiden kanssa. Nautin myös mahdollisuudesta tarjota vastapainoa kaupalliselle sisällölle, jonka on tarkoitus tuottaa rahaa. Kuulokenurkalla kaupallisia paineita ei ole, vaan toiminta on vapaampaa ja kaikki lukijoille ilmaista. Sivustolla ei esiinny kirjautumisvelvoitetta, mainospommitusta tai maksumuureja.
Koska sisältökin on usein erilaisine kuulokemittauksineen kaupallisia toimijoita syvällisempää, Kuulokenurkalle löytyy varmasti oma lokero jatkossakin. Tällä hetkellä sivusto kasvaa useimmilla mittareilla noin 20 prosentin vuosivauhdilla, vaikka samaan aikaan väitetäänkin, etteivät ihmiset enää jaksa lukea pitkiä tekstejä, vaan suosivat lyhyitä videoita. Itse kuitenkin väitän, että ihmiset alkavat pikkuhiljaa kyllästyä pinnallisuuteen ja kaipaavat pikaisten maistiaisten sijaan oikeita arvosteluita. Toivottavasti näin on tulevaisuudessakin, sillä itseäni palkitsee eniten juuri se, että luette juttujani. Rahaa kukaan ei Suomen kokoisessa maassa tienaisi riittävästi pelkästään kuulokkeita testaamalla, joten päivätyöksi en kuulokearvostelijan hommia suosittele.
EN 
FI